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tête d'une armée considérable qui mettrait en péril Texistence de 

 la monarchie. 



« Pour ce qui est de vous aider de nos propres ressources, ajoute 

 Philippe-Auguste, sachez que dans notre guerre nous avons beau- 

 coup dépensé pour élever des forteresses et les garnir de muni- 

 tions; mais si les barons de TEmpire veulent bien tenter Tentreprise 

 et se prêter à ce que vous leur avez demandé, nous avons Fintime 

 conviction que notre concours n'aura pas été sans efficacité. Du 

 reste, maître Pèlerin, votre chapelain, pourra vous dire tout 

 l'appui que nous vous donnons actuellement, parce qu'il n'entre 

 pas dans nos sentiments de nous vanter de ce que nous faisons 

 pour vous. ■ 



A la même époque l'empereur Othon, qui voyait sa fortune 

 péricliter de plus en plus, tentait de se rapprocher de Philippe- 

 Auguste. Nous croyons voir une allusion directe à cette tentative 

 dans une lettre d'Innocent III à Philippe- Auguste, en date du 

 i^"" février 1211^, et dans laquelle le souverain pontife expose ses 

 griefs avec amertume et cherche à mettre le roi de France en 

 garde contre les desseins d'Othon. Pressenti par Innocent III en 

 personne au sujet de négociations pacifiques à ouvrir avec Phi- 

 lippe-Auguste, cet empereur lui avait répondu d'un ton superbe 

 que tant que le roi de France détiendrait la terre de son oncle, 

 il rougirait de lever la tête, et, malgré ces protestations hypo- 

 crites, il feignait de traiter avec son ennemi. 



C'est, pensons-nous, à ces ouvertures plus ou moins sincères, 

 que doit se rattacher une pièce extrêmement intéressante, tran- 

 scrite au bas du folio 9 3 de notre cartulaire, et dont il ne sub- 

 siste aucune trace dans les autres registres du Trésor^. Bien 

 qu'elle ne soit point cancellée, elle a été néghgée par l'auteur de 

 la copie exécutée au xiv^ siècle, probablement à raison de son état 

 défectueux qui en rendait la lecture difficile dès cette époque. Par 

 suite d'un usage quotidien du registre, l'écriture, déjà très pâle à 

 l'origine, est aujourd'hui presqu'entièrement effacée, surtout vers 

 la fin des lignes. La restitution complète de ce texte aurait exigé un 



^ Le document en question a été publié par La Porte du Tlieil qui a joint au 

 texte une notice très intéressante. Voir Notices et extraits des manuscrits du Boi, 

 t. Il, p. 279. 



- Documents inédits extraits du Cartulaire de Philinpe-AïKjuste, n° IV. 



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