Vortrag von Prof. Dr. A. Heller. 9 



Allmählich wurden alle Krankheiten auf eingedrungene Geister, 

 Dämonen und dergl. zurückgeführt, daher auch der bei fast allen 

 Völkern übliche Gebrauch, die Krankheiten zu personificiren. 



Während die Geister der Freunde und Verwandten meist als 

 Schutzgeister wirksam gedacht werden, sind es die Geister der Feinde, 

 welche durch Krankheiten und Schmerzen quälen, sei es, dass sie in 

 ihn eindringen, sei es, dass sie um ihn sich herumtreiben. 



Sehen wir so naturgemäss die primitiven Menschen zu der 

 Ueberzeugung gelangt, dass die Krankheiten durch innewohnende 

 Dämonen bedingt seien, so ergiebt sich daraus folgerecht, dass eine 

 Heilung durch Austreibung derselben erzielt werden könne, möge 

 dies nun mit oder ohne die Hilfe höher stehender Wesen geschehen. 



Wir kehren damit zum Ausgangspunkte dieser Abschweifung 

 zurück ; sie sollte uns nur zeigen, wie die sogenannten sympathetischen 

 Kuren keineswegs von vornherein als aberwitzig einer Betrachtung 

 unwerth sind, sondern wie sie auf Anschauungen beruhen, die zwar 

 heutigen Tages nur noch als schwer erkennbare Reste erhalten 

 geblieben, während die auf solchen Anschauungen beruhenden Heil- 

 methoden durch Tradition, wenn auch unendlich verstümmelt und 

 verändert, von Geschlecht zu Geschlecht vererbt wurden. Mannichfach 

 sind sie durch den Einfluss des Christenthums verändert, an die 

 Stelle der Geister, Dämonen und Götter sind die Heiligen, die Apostel, 

 die Jungfrau Maria und der Teufel getreten, die Sache selbst ist 

 geblieben. 



Den Anschauungen von der Krankheitsursache entsprechend war 

 das Heilverfahren darauf gerichtet, die Dämonen zu versöhnen, ihnen 

 den Aufenthalt zu verleiden, sie zu vertreiben, mächtigere befreundete 

 zu ihrer Vertreibung anzuregen. 



Höchst naiv sind diese Methoden, wie sie uns von den ver- 

 schiedensten Berichterstattern geschildert werden. Auf den Nikobaren 

 z. B. werden von Zeit zu Zeit die Geister, wenn ihrer nach der 

 Ansicht der Bewohner zuviel geworden , durch Trommeln, Lärmen 

 und Geschrei nach dem Ufer hingetrieben, wo ein Boot bereit gestellt 

 ist; nachdem man die Geister so durch eine Art Kesseltreiben alle 

 ins Boot gescheucht hat, wird es vom Lande abgestossen, dem Winde 

 und den Wellen überlassen. 



■ Andere wieder suchen die Geister auszuräuchern, oder sich ihnen 



■ durch Verlassen der seitherigen Wohnplätze zu entziehen, durch 



■ Verbrennen der Wohnung sie zum Abzüge zu nöthigen, ähnlich wie in 



■ der bekannten Sage der Bauer den Kobold durch Verbrennen des 

 K Hauses. 



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