Geschichte unserer Kenntnisse von den Lurchen. 



Gewinnen wir auch bei Leetüre einzelner Schriften der vorclassi- 

 schen Zeit durch diese oder jene Andeutung die Ueberzeugung, dass 

 die Alten eine Keine unseren heutigen Lurchen und Kriechthieren an 

 gehöriger Thiere gekannt haben mussten, so hat doch auch der eigent- 

 liche Begründer der wissenschaftlichen Zoologie, Aristoteles (384 — 322 

 v. Chr.), diese Thiere noch nicht unter einem eigenen Namen zusammen- 

 gefasst. Denn wenn er von TerponcoSa woxoxa (vierfüssigen Eierlegenden) 

 spricht, so schliesst er hiemit die Schlangen aus; bezeichnet er sie aber 

 als cpoXiowxa (mit Schuppen Bedeckte), so sind wieder die nackthäutigen 

 Lurche nicht einbegriffen. Wollte man sich der von Aristoteles gebrauch- 

 ten Bezeichnungen bedienen, so könnte man unsere heutigen Lurche und 

 Kriechthiere eintheilen in: 



TSTpünroSa tooToxa (ou cpoXtotoxa) = Amphibia. 

 TSTpdcirooa (ooxoxa cpoXiocoxa = Chelonia, Sauria 1 



airooa (poxdxa cpoXiScoxa == Serpentes ep i i . 



Lesen wir in Aristoteles' „Naturkunde", so begegnen wir vier Aus- 

 drücken, die wir ganz bestimmt als Benennungen gewisser Lurche an- 

 sehen dürfen, wenn es uns auch nicht ebenso leicht herauszufinden, welche 

 Species Aristoteles in dem einen und dem andern Falle vor Augen schwe- 

 ben mochte. 



So kehrt mehrmals die Benennung: 6 eppuvos und yj cppuvvj wieder. 

 „Auch 6 opSvos tödtet die Bienen, indem er sich vor das Flugloch setzt 

 und hinein bläst; er lauert dann 'und frisst die herausfliegenden auf. 

 Die Bienen vermögen ihnen nichts anzuhaben, aber der Wärter der Stöcke 

 tödtet sie." IX. Cap. 40. — „Auch Mäusebussard, cppuvo? und Schlange 

 sind einander feindlich; denn der Mäusebussard frisst sie auf." IX. Cap. 1. 

 — „Ebenso haben auch die eierlegenden Vierfüsser eine sehr kleine 

 Milz, wie die See- und Landschildkröte, die «ppuvyj, die Eidechse, das 

 Krokodil und der ßaxpor/os." II. Cap. 15. — „Es finden sich dergleichen 



