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IL Bewohner der kleinen Moräste, Wassergräben, 



Sumpfufer« 



So freundlich einladend die Wohnplätze der eben besprochenen 

 Froschlurche, so ganz abschreckend und ungastlich sind oft die Aufenthalts- 

 orte der nun zu behandelnden Batrachier. Nicht die heimlichen Wälder 

 und Auen mit ihrem grünen Blätterschmucke, nicht die üppig frischen 

 Wiesen, fruchtbaren Felder und auch nicht die in ihrer Art schönen 

 Sümpfe und Teiche mit ihrer reichen eigentümlichen Fauna und Flora, 

 nein, die ab und zu vom Regen gefüllten Wassergräben, die zeitweilig 

 entstehenden und wieder verschwindenden Lacken und Tümpel, die 

 schmutzigen Schlammmoräste, wie sie durch seitliche Wasserergiessungen 

 in der Nachbarschaft grösserer stehender und fliesscnder Gewässer sich 

 bilden und sich weithin durch Verbreitung übelster Gerüche verrathen, 

 müssen wir meist aufsuchen, wenn wir die nächstfolgenden Lurche auffinden 

 wollen. 



Da ist vor Allen die Feuer unke oder Unke (Bombinator bom- 

 binus), eine etwa 4 cm. lange Kröte aus der Familie der Pelobatida 

 oder Frosch kr öt en, an der dreieckigen Pupille, der vollständig an- 

 gewachsenen Zunge, der lichter oder dunkler grauen Ober- und bläulich- 

 grau und tiefgelb gefleckten Unterseite*) leicht erkennbar. Sie ist eine 

 unserer häufigsten Kröten, die uns immer wieder begegnet. Treten wir 

 an einen kleinen Tümpel oder an eine recht schlammige Stelle am Ufer- 

 rande eines grösseren Sumpfes, besonders da, wo das Wasser durch eine 

 überreiche Menge von Wasserlinsen völlig zur grünen Fläche umgewan- 

 delt erscheint, so lugt uns von allen Seiten zwischen der grünen Um- 

 hüllung ein Unkenköpfchen entgegen. Und suchen wir gar die sehr 

 seichten, schlammigen Pfützen und Wassergräben auf, so finden wir diese 

 von Feuerunken aufs reichste belebt. Hier aber, wo kein lebhaftes 

 Grün der Wasserpflanzen sich von der einförmigen Oberfärbung dieser 

 Thiere abhebt, werden wir derselben nur gewahr, wenn sie bei unserem 

 Herantreten von allen Seiten ins Wasser flüchten; später erblicken wir 

 sie bei ihrer die Schlammfarbe immitirenden Färbung nur schwer, und nur 

 der bald da, bald dort anscheinend aus tiefster Tiefe heraufkommende 

 schüchterne Ruf dieses und jenes Männchens giebt von ihrer Anwesen- 

 heit Kenntniss. Dieser Unkenruf hat für den nicht zu nervösen Thier- 



*) Die orangegelben Flecken der Unterseite treten erst bei älteren Individuen auf. 

 Die Kaulquappen und die eben erst metamorphosirten jungen Thiere sind unten ungefleckt 

 hellgrau, stellenweise schwarzgrau. 



