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sclien Inseln. Er wurde auch wiederholt nach Europa gebracht und erhält 

 sich in den verschiedenen Thiergärten sehr gut. Auf bräunlichgrauer 

 Oberseite heben sich leichte dunklere Wolken ab, unten ist er hellgrau 

 gefärbt. Hinter dem sehr breiten Kopfe fällt eine dicke Oberwulst auf. 

 Die sehr plumpen Füsse haben ziemlich gut entwickelte, dicke Zehen 

 (die Vorderfiisse vier, die Hinterfüsse fünf). In seiner Lebensweise 

 gleicht er unseren Tritonen, mit denen er insbesondere die ausserordent- 

 liche Gefrässigkeit gemein hat ; in seinen äusserst trägen Bewegungen 

 erinnert er an den mexikanischen Molch. 



IV. Bewohner finsterer Verstecke, unterirdischer 



Grotten« 



Alle die Kiemen-, Schwanz- und F r o s c h 1 u r c h e , die wir bis- 

 her besprochen, ob sie nun im schattigen Dunkelgrün des Waldes oder 

 zwischen frischem Gras der Wiesen und Auen oder im pflanzen- und 

 thierbelebten Wasser der Sümpfe und. Teiche oder im wenig einladenden 

 Schlamme der Pfützen und Laken sich herumtummelten, Hessen uns 

 doch immer mehr oder minder freien Einblick in ihr Leben und Treiben 

 thuen und stellten sich so von vorne herein mit uns auf freundschaft- 

 licheren Fuss. Und es mag darin wol der Grund liegen, dass wir unter 

 diesen vorhin behandelten Lurchen, einige als giftig ausgeschrieene Wasser- 

 molche ausgenommen, kein Thier linden, welches in dem Rufe besonderer Ge- 

 fährlichkeit für den Menschen stünde. Die Lurche jedoch, die nun als 

 Bewohner verborgener Verstecke und Schlupfwinkel unter der Erde, in 

 Mauer- und Felsritzen, unter Gestein, in Baumhöhlen, Kellerräumen 

 u. s. w. zur Sprache kommen, sind von Alters her Gegenstand allge- 

 meiner Scheu und Furcht gewesen; die Sage hat ihnen gar fürchterliche 

 Zauberkräfte angedichtet und alle Aufklärung unserer Zeit hat ihnen in 

 den Augen Vieler diese Furchtbarkeit nicht zu nehmen vermocht. Auch 

 hier werden wir nicht irre gehen, wenn wir diese Tausende von schauer- 

 lichen Märchen über Kröten und Salamander, diese so allgemein ge- 

 theilte Scheu vor diesen Thieren auf ihre verborgene Lebensweise, ihre 

 düsteren Aufenthalte, ihre einsiedlerische Thier- und Menschenscheu, ihr 

 lichtscheues Nachtleben zurückführen. Sie halten sich zu sehr im Hinter- 

 grunde des Lebensschauplatzes der Natur, als dass sie sich des dem 

 Menschen innewohnenden Interesses für alles, was da lebt und webt, 

 auch nur in geringerem Masse theilhaftig zu machen gewusst hätten; 

 wie denn auch ein Beweis hiefür darin liegt, dass Jenem, der sich einige 

 Zeit mit diesen allgemein gehassten Thieren beschäftigt hat, die im Hause 

 und leider nicht selten auch in der Schule gewaltsam aufgedrängte Ab- 

 scheu vor diesen Thieren bald verschwindet und sich in oft besondere 



