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sich mit ersichtlichem Gleichmuth in die ihm vom Männchen bereitete 

 Zwangslage, blickt mit klaren, nur etwas mattblau unterlaufenen Augen 

 darein, lässt keine sich bietende Gelegenheit, etwas zu erbeuten, unbe- 

 nutzt, sieht den Feind sofort und flieht, während das trüb darein 

 schauende Männchen für seine ganze Umgebung blind zu sein 

 scheint, weder an Nahrung denkt, wenn sich solche bietet, noch zu 

 fliehen sucht, wenn man herantritt. Versucht man das Männchen vom 

 Weibchen zu trennen, so setzt es dem allen Widerstand entgegen; an 

 den Hinterfüssen in die Höhe gehalten, presst es die Vorderfüsse nur 

 um so tiefer in den Körper des Weibchens und hält dieses mit aller 

 Kraft fest, obschon dasselbe weit grösser und durch die Eierlast um so 

 gewichtiger ist. Gewaltsam von Weibchen herabgerissen, springt es frei- 

 gelassen sofort wieder auf dessen Rücken. Gelingt es einem Männchen nicht 

 ein lediges Weibchen zu finden, so setzt es sich an einem schon von einem 

 Männchen besetzten Weibchen fest ; ich zog so nicht selten Weibchen aus 

 dem Wasser, die von fünf Männchen umarmt waren, von denen eines auf 

 dem Rücken des Weibchens Platz gefunden hatte, während die übrigen an je 

 einem der vier Füsse desselben sich anklammerten-, diese Gruppe erhält 

 zeitweise weiteren Zuwachs an einem Thaufrosche, der in Ermanglung eines 

 Weibchens seiner eigenen Art an eine der männlichen Erdkröten sich 

 anschliesst. — Bei in der Gefangenschaft sich begattenden Kröten machte 

 ich mehrmals die Beobachtung, dass die Weibchen von den Männchen 

 mit solcher Kraft unter Wasser gehalten und am Emportauchen so lange 

 verhindert wurden, dass sie schliesslich erstickten; im Freien bei den 

 nicht beengten Raumverhältnissen mag allerdings ein solcher Fall selten 

 eintreten. — In dem Momente, da die Eierschnüre abzugehen beginnen, 

 geräth das Männchen in einen eigenthümlichen Zustand der Starre, es 

 schliesst sich fest an das Weibchen an und bleibt mit geschlossenen 

 Augen völlig ruhig liegen. An der Befruchtung der von einem Weibchen 

 abgegebenen Eier scheinen oft mehrere Männchen zu participiren ; ich 

 konnte wenigstens oft bemerken, dass 3 — 4 Männchen sich um die eben 

 austretenden Eierschnüre eines Weibchens zu schaffen machten. — 

 Die Kröten bringen diese Eierschnüre nicht jede an einem eigenen Orte 

 an, sondern vereinigen dieselben zu grossen Klumpen. Die Schnüre gehen 

 in der Weise ab, dass die schon ausgetretenen Partieen an einem Steine 

 (einer Wasserpflanze u. dgl.) oder an schon vorhandene Eierklumpen 

 angeschlossen und durch rasches Vorwärtsschwimmen Seitens des Weib- 

 chens die übrigen Schnüre herausgleiten gelassen werden. — Bei dem 

 Laichgeschäfte geht alljährlich eine grosse Zahl weiblicher Kröten zu 

 Grunde ; Hessen sich nämlich die Kröten durch vorausgegangene wärmere 

 Tage verleiten, früher zur Paarung zu schreiten und tritt zu der Zeit, 



