— 258 — 



mit der uns schon bekannten Knoblauchkröte und der Feuer- 

 unke zu den Froschkröten und zwar zur Gattung der Fe ssler. 

 Sie ist ein kleines, nicht 4 cm. langes Thier, von unscheinbar, bald 

 hellerer bald dunklerer, grauer Oberseite mit dunkleren Warzen- 

 flecken und weisslicher, stellenweise schwarzgefleckter Unterseite; an 

 den beiden Rückenkanten zieht von den Parotiden ausgehend eine Reihe 

 hellgefärbter Warzen hin. Wie unsere Erdkröte lebt diese im west- 

 lichen Europa, vorzugsweise in Frankreich, Korditalien und der Schweiz 

 vorkommende Kröte in Erdlöchern, Baumhöhlen, unter dichtem Gesträuch, 

 unter Steinen. Dem Weibchen sagt man nach, dass es durchaus nicht 

 ins Wasser wolle, ja in dasselbe gewaltsam gebracht in kurzer Zeit um- 

 komme • an einigen Geburtshelferskröten, die ich längere Zeit gefangen 

 erhielt, konnte ich dies nicht beobachten; sie hielten sich zwar mit Vor- 

 liebe ausserhalb des Wassers, zeigten jedoch durchaus nicht so unüber- 

 windliche Scheu vor dem Wasser, wenn ich sie in dasselbe brachte. 

 Wie die Kreuz- und die Knoblauchkröte ist auch die Geburt s- 

 helferskröte ein sehr geschickter Gräber und man findet sie nicht 

 selten in über einen Meter langen selbstgegrabenen Gängen. Im Frühjahre 

 schreiten sie zur Paarung, die wie bei den Fröschen nur kurze Zeit 

 andauert. Wie de L'Isle genau beobachtete, umfasst das Männchen 

 das Weibchen beim Halse und streckt die Hinterfüsse eine Vierecks- 

 figur bildend nach rückwärts. Die in diesen Zwischenraum zwischen 

 den Hinterfüssen eintretenden Eier des Weibchens wickelt sich das 

 Männchen um die Hinterbeine und verkriecht dann mit dieser Eierlast 

 unter die Erde oder verbirgt sich in einer Mauerspalte, verweilt hier 

 etwa 10 — 12 Tage und begiebt sich dann erst in's Wasser. Nach 

 wenigen Stunden sind alle Larven aus den Eihüllen gekrochen und 

 machen nun eine regelmässige, aber sehr lange andauernde Metamorphose 

 durch. Im Herbste findet gewöhnlich ein zweites Laichen statt, so dass 

 es bei der langsamen Entwickelung der Kaulquappen geschieht, dass die 

 Larven der zweiten Brut- den Winter über noch im Wasser verweilen 

 und erst im kommenden Frühjahre sich vollkommen entwickeln. So 

 klein die Männchen dieser Kröte sind, lassen sie während des Laichens 

 doch einen sehr kräftigen, hellen Ruf hören. 



Noch interessanter ist die Betheiligung des Männchens bei der Fort- 

 pflanzung und seine Fürsorge für die Brut bei der zu der Familie der 

 P i p i d a gehörigen Wabenkröte oder P i p a aus Südamerika. Sobald 

 das Weibchen die Eier abzulegen beginnt, befruchtet das brünstige 

 Männchen dieselben, streicht dann die befruchteten Eier auf die warzige 

 Rückenfläche des Weibchens, worauf sich um die Eier durch Haut- 



