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  LÉON 
  DUFOUR. 
  — 
  SuY 
  la 
  Tarentule. 
  

  

  La 
  Tarentule, 
  si 
  hideuse 
  au 
  premier 
  aspect, 
  surtout 
  lorsqu'on 
  

   est 
  frappé 
  de 
  l'idée 
  du 
  danger 
  de 
  sa 
  piqûre, 
  si 
  sauvage 
  en 
  appa- 
  

   rence 
  , 
  est 
  cependant 
  très 
  susceptible 
  de 
  s'apprivoiser, 
  ainsi 
  que 
  

   j'en 
  ai 
  fait 
  plusieurs 
  fois 
  l'expérience. 
  Qu'il 
  me 
  soit 
  permis 
  de 
  

   tracer 
  ici, 
  en 
  peu 
  de 
  mots, 
  l'histoire 
  de 
  l'une 
  de 
  ces 
  Lycoses 
  que 
  

   j'ai 
  conservée 
  vivante 
  pendant 
  plus 
  de 
  cinq 
  mois. 
  

  

  Le 
  7 
  mai 
  1812, 
  pendant 
  mon 
  séjour 
  à 
  Valence 
  en 
  Espagne, 
  je 
  

   pris 
  sans 
  la 
  blesser 
  une 
  Tarentule 
  mâle 
  d'assez 
  belle 
  taille, 
  et 
  je 
  

   l'emprisonnai 
  dans 
  un 
  bocal 
  de 
  verre 
  clos 
  par 
  un 
  couvercle 
  de 
  

   papier, 
  au 
  centre 
  duquel 
  j'avais 
  pratiqué 
  une 
  ouverture 
  à 
  pan- 
  

   neau. 
  Dans 
  le 
  fond 
  du 
  vase, 
  j'avais 
  fixé 
  le 
  cornet 
  de 
  papier 
  dans 
  

   lequel 
  je 
  Pavais 
  transportée, 
  et 
  qui 
  devait 
  lui 
  servir 
  de 
  demeure 
  

   habituelle. 
  Je 
  plaçai 
  le 
  bocal 
  sur 
  une 
  table 
  de 
  ma 
  chambre 
  à 
  

   coucher, 
  afin 
  de 
  l'avoir 
  souvent 
  sous 
  les 
  yeux. 
  Elle 
  s'habitua 
  

   promptement 
  à 
  sa 
  réclusion, 
  et 
  finit 
  par 
  devenir 
  si 
  familière, 
  

   qu'elle 
  venait 
  saisir 
  au 
  bout 
  de 
  mes 
  doigts 
  la 
  mouche 
  vivante 
  

   que 
  je 
  lui 
  servais. 
  Après 
  avoir 
  donné 
  à 
  sa 
  victime 
  le 
  coup 
  de 
  la 
  

   mort 
  avec 
  le 
  crochet 
  de 
  ses 
  mandibules, 
  elle 
  ne 
  se 
  contentait 
  

   pas, 
  comme 
  la 
  plupart 
  des 
  araignées, 
  de 
  lui 
  sucer 
  la 
  tête, 
  elle 
  

   broyait 
  tout 
  son 
  corps 
  en 
  l'enfonçant 
  successivement 
  dans 
  sa 
  

   bouche 
  au 
  moyen 
  de 
  ses 
  palpes 
  ; 
  elle 
  rejetait 
  ensuite 
  les 
  tégu- 
  

   mens 
  triturés 
  et 
  les 
  balayait 
  loin 
  de 
  son 
  gîte. 
  Après 
  son 
  repas 
  , 
  

   elle 
  manquait 
  rarement 
  de 
  faire 
  sa 
  toilette, 
  qui 
  consistait 
  à 
  

   brosser, 
  avec 
  les 
  tarses 
  de 
  ses 
  pattes 
  antérieures, 
  ses 
  palpes 
  et 
  ses 
  

   mandibules 
  tant 
  en 
  dehors 
  qu'en 
  dedans 
  , 
  et 
  après 
  cela 
  elle 
  pre- 
  

   nait 
  son 
  attitude 
  de 
  gravité 
  immobile. 
  Le 
  soir 
  et 
  la 
  nuit 
  étaient 
  

   pour 
  elle 
  le 
  temps 
  de 
  la 
  promenade 
  et 
  de 
  ses 
  tentatives 
  d'éva- 
  

   sion; 
  je 
  l'entendais 
  souvent 
  gratter 
  le 
  papier 
  du 
  cornet. 
  Ces 
  ha- 
  

   bitudes 
  nocturnes 
  confirment 
  l'opinion, 
  déjà 
  émise 
  ailleurs 
  par 
  

   moi 
  , 
  que 
  la 
  plupart 
  des 
  Aranéides 
  ont 
  la 
  faculté 
  de 
  voir 
  pendant 
  

   la 
  nuit 
  et 
  le 
  jour 
  comme 
  les 
  chats. 
  

  

  Le 
  28 
  juin, 
  ma 
  Tarentule 
  changea 
  de 
  peau, 
  et 
  cette 
  mue, 
  qui 
  

   fut 
  la 
  dernière 
  , 
  n'altéra 
  d'une 
  manière 
  sensible, 
  ni 
  la 
  couleur 
  de 
  

   sa 
  robe 
  ni 
  la 
  grandeur 
  de 
  son 
  corps. 
  

  

  Le 
  i4 
  juillet, 
  je 
  fus 
  obligé 
  de 
  quitter 
  Valence, 
  et 
  je 
  restai 
  ab- 
  

   sent 
  jusqu'au 
  iZ. 
  Durant 
  ce 
  temps, 
  la 
  Tarentule 
  jeûna. 
  Je 
  la 
  

   trouvai 
  bien 
  portante 
  à 
  mon 
  retour. 
  Le 
  ao 
  août, 
  je 
  fis 
  encore 
  

  

  