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  BERNARD 
  DESCHAMPS. 
  — 
  Sur 
  les 
  ailes 
  des 
  Lépidoptères. 
  

  

  parler 
  de 
  celle 
  de 
  la 
  troisième. 
  La 
  surface 
  inférieure 
  de 
  cette 
  la- 
  

   melle, 
  ou 
  de 
  la 
  seconde 
  dans 
  les 
  écailles 
  qui 
  n'en 
  auraient 
  que 
  

   deux, 
  celle 
  qui 
  s'applique 
  sur 
  la 
  membrane 
  de 
  l'aile, 
  a 
  la 
  pro- 
  

   priété 
  de 
  réfléchir 
  dans 
  toutes 
  les 
  espèces 
  de 
  Lépidoptères 
  diur- 
  

   nes, 
  à 
  très 
  peu 
  d'exception 
  près, 
  et 
  même 
  dans 
  la 
  plupart 
  de 
  

   celle 
  des 
  nocturnes, 
  des 
  couleurs 
  riches 
  et 
  variées 
  toujours 
  plus 
  

   brillantes 
  que 
  celles 
  qu'on 
  aperçoit 
  sur 
  le 
  papillon. 
  On 
  voit 
  que 
  

   la 
  nature 
  s'est 
  écartée 
  de 
  sa 
  marche 
  ordinaire 
  en 
  faveur 
  de 
  cette 
  

   classe 
  d'insectes 
  déjà 
  si 
  privilégiée, 
  car 
  ce 
  n'est 
  généralement 
  

   que 
  sur 
  les 
  parties 
  extérieures 
  de 
  la 
  robe 
  des 
  oiseaux 
  et 
  des 
  au- 
  

   tres 
  insectes, 
  que 
  se 
  trouvent 
  les 
  ornemens 
  de 
  tout 
  genre 
  dont 
  

   elle 
  a 
  paré 
  si 
  magnifiquement 
  différentes 
  espèces. 
  On 
  se 
  deman- 
  

   dera 
  toujours 
  quel 
  a 
  pu 
  être 
  son 
  but 
  en 
  voulant 
  que 
  les 
  parties 
  

   cachées 
  des 
  écailles 
  des 
  Lépidoptères 
  surpassassent 
  en 
  beauté 
  

   celles 
  déjà 
  très 
  brillantes 
  qu'on 
  admire 
  sur 
  leurs 
  ailes. 
  De 
  quelles 
  

   expressions 
  les 
  naturalistes 
  se 
  serviront-ils 
  pour 
  donner 
  une 
  

   idée 
  de 
  tous 
  ces 
  trésors 
  enfouis 
  jusqu'à 
  ce 
  jour, 
  eux 
  qui 
  ont 
  

   épuisé 
  la 
  richesse 
  du 
  langage 
  pour 
  décrire 
  tout 
  ce 
  qu'offrent 
  de 
  

   merveilleux 
  les 
  mêmes 
  écailles 
  , 
  sous 
  le 
  rapport 
  des 
  dessins 
  va- 
  

   riés, 
  des 
  ornemens 
  et 
  des 
  couleurs? 
  Je 
  suppose 
  qu'un 
  peintre 
  

   possédât 
  le 
  secret 
  de 
  couleurs 
  assez 
  riches 
  pour 
  pouvoir 
  présen- 
  

   ter 
  sur 
  la 
  toile 
  , 
  avec 
  tout 
  leur 
  éclat 
  , 
  l'or 
  , 
  l'argent 
  , 
  l'opale 
  et 
  le 
  

   rubis, 
  le 
  saphir, 
  l'émeraude 
  et 
  les 
  autres 
  pierres 
  précieuses 
  que 
  

   produit 
  l'Orient; 
  qu'avec 
  ces 
  couleurs 
  il 
  formât 
  toutes 
  les 
  nuances 
  

   qui 
  pourraient 
  résulter 
  de 
  leurs 
  combinaisons 
  : 
  on 
  peut 
  affir- 
  

   mer 
  , 
  sans 
  crainte 
  d'être 
  jamais 
  démenti, 
  qu'il 
  n'y 
  aurait 
  aucune 
  

   de 
  ces 
  couleurs 
  et 
  de 
  leurs 
  nuances, 
  quel 
  qu'en 
  soit 
  le 
  nombre, 
  

   que 
  le 
  microscope 
  ne 
  puisse 
  faire 
  découvrir 
  sur 
  la 
  partie 
  des 
  

   écailles 
  des 
  Lépidoptères 
  que 
  la 
  nature 
  s'est 
  plue 
  à 
  dérober 
  à 
  nos 
  

   regards. 
  Les 
  écailles 
  si 
  riches 
  et 
  si 
  brillantes 
  qu'on 
  trouvç 
  en 
  

   abondance, 
  sur 
  les 
  ailes 
  des 
  diverses 
  espèces 
  qui 
  forment 
  le 
  

   genre 
  Fanes 
  se 
  ^ 
  peuvent 
  à 
  elles 
  seules 
  offrir 
  toutes 
  les 
  couleurs 
  

   et 
  les 
  nuances 
  dont 
  je 
  viens 
  de 
  parler. 
  Les 
  espèces 
  indigènes 
  du 
  

   même 
  genre 
  les 
  plus 
  remarquables 
  sous 
  ce 
  rapport, 
  sont 
  ; 
  la 
  

   Vanesse 
  antiope 
  ( 
  le 
  Morio) 
  , 
  la 
  Vanesse 
  atalante 
  ( 
  le 
  Vulcain), 
  

   la 
  Vanesse 
  polychlore 
  (la 
  grande 
  Tortue 
  ) 
  , 
  et 
  la 
  Vanesse 
  lo 
  (le 
  

   Paon 
  de 
  jour. 
  Souvent, 
  on 
  voit 
  briller 
  sur 
  la 
  même 
  écaille 
  plu- 
  

  

  