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  DUGES. 
  — 
  Couleuvre 
  de 
  Montpellier, 
  

  

  ulcération 
  et 
  fausses 
  membranes 
  observée 
  dans 
  les 
  intestins, 
  fait 
  

   qui, 
  à 
  lui 
  seul, 
  suffirait 
  pour 
  faire 
  tomber 
  la 
  théorie 
  que 
  propo- 
  

   sait 
  dernièrement 
  un 
  jeune 
  médecin, 
  ne 
  voulant 
  voir 
  dans 
  l'in- 
  

   flammation 
  qu'une 
  exagération 
  de 
  la 
  caloricité, 
  et 
  déclarant 
  que 
  

   les 
  animaux 
  à 
  sang 
  froid 
  ne 
  pouvaient 
  en 
  offrir 
  d'exemple. 
  Mais, 
  

   même 
  chez 
  des 
  animaux 
  libres, 
  indépendamment 
  des 
  traces 
  de 
  

   blessures 
  plus 
  ou 
  moins 
  anciennes 
  qu'ils 
  peuvent 
  offrir, 
  indé- 
  

   pendamment 
  de 
  fractures 
  de 
  côtes 
  qu'on 
  trouve 
  souvent 
  conso- 
  

   lidées 
  par 
  un 
  cal 
  noueux 
  chez 
  les 
  serpens, 
  nous 
  avons 
  vu 
  deux 
  

   autres 
  genres 
  d'altération 
  dont 
  le 
  deuxième 
  surtout 
  nous 
  occu- 
  

   pera 
  avec 
  quelques 
  détails. 
  Le 
  premier 
  ne 
  consistait 
  que 
  dans 
  

   une 
  exubérance 
  considérable 
  de 
  la 
  conjonctive 
  ou 
  peau 
  qui 
  re- 
  

   couvrait 
  l'un 
  des 
  deux 
  yeux 
  chez 
  une 
  couleuvre 
  vipérine. 
  Cette 
  

   peau, 
  devenue 
  opaque 
  et 
  blanchâtre, 
  formait 
  une 
  ampoule 
  ayant 
  

   quatre 
  fois 
  en 
  diamètre 
  la 
  grandeur 
  de 
  l'œil 
  sain 
  ; 
  elle 
  renfermait 
  

   un 
  liquide, 
  mais 
  nous 
  n'avons 
  pas 
  poussé 
  plus 
  avant 
  notre 
  exa- 
  

   men, 
  ne 
  pouvant 
  pas 
  disposer 
  de 
  cet 
  échantillon. 
  Le 
  mal 
  devait 
  

   dater 
  de 
  loin, 
  car 
  la 
  plaque 
  palpébrale 
  correspondante 
  offrait, 
  

   quoique 
  sans 
  altération 
  du 
  reste, 
  des 
  dimensions 
  doubles 
  de 
  celle 
  

   du 
  côté 
  opposé. 
  La 
  deuxième 
  altération 
  appartenait 
  à 
  la 
  cou- 
  

   leuvre 
  de 
  Montpellier 
  ; 
  elle 
  consistait 
  dans 
  l'absence 
  de 
  la 
  ma- 
  

   jeure 
  partie 
  des 
  écailles, 
  soit 
  que 
  naturellement 
  et 
  primitivement 
  

   leur 
  développement 
  eût 
  été 
  entravé 
  comme 
  chez 
  certains 
  pois- 
  

   sons, 
  certaines 
  carpes; 
  soit 
  que, 
  formées 
  d'abord 
  comme 
  à 
  l'or- 
  

   dinaire, 
  elles 
  se 
  soient 
  détruites 
  par 
  l'effet 
  de 
  quelque 
  maladie. 
  

   Remarquons 
  néanmoins, 
  avant 
  d'entrer 
  dans 
  les 
  détails 
  descrip- 
  

   tifs, 
  qu'on 
  ne 
  doit 
  point 
  voir 
  ici 
  une 
  simple 
  chute, 
  un 
  dépouille- 
  

   ment 
  de 
  portion 
  épidermique. 
  Les 
  écailles 
  des 
  serpens 
  sont 
  des 
  

   plis 
  de 
  la 
  peau 
  tout 
  entière^ 
  revêtus 
  d'un 
  épiderme 
  qui 
  en 
  cou- 
  

   vre 
  partiellement 
  les 
  deux 
  faces 
  et 
  s'allonge 
  peu-à-peu 
  sur 
  leurs 
  

   bords 
  à 
  mesure 
  qu'il 
  prend 
  plus 
  d'épaisseur 
  et 
  de 
  consistance; 
  

   aussi 
  cette 
  consistance 
  n'est-elle 
  jamais 
  que 
  cornée; 
  ce 
  ne 
  sont 
  

   point 
  des 
  écailles 
  osseuses 
  comme 
  celles 
  des 
  poissons. 
  L'analyse 
  

   chimique 
  y 
  démontre 
  fort 
  peu 
  de 
  sels 
  calcaires, 
  et 
  il 
  y 
  en 
  a 
  beau- 
  

   coup 
  davantage 
  dans 
  le 
  tissu 
  de 
  la 
  peau 
  chez 
  les 
  grenouilles 
  et 
  

   les 
  crapauds. 
  Si 
  chez 
  ces 
  batraciens 
  la 
  peau 
  formait 
  des 
  plis; 
  si 
  leur 
  

   épiderme, 
  au 
  lieu 
  de 
  tomber 
  toutes 
  les 
  semaines 
  à-peu-près, 
  se 
  

  

  