﻿412 Dr. Anton Reichenow: 



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Von den verschiedenen Fussformen wird man diejenige als die 



niedrigste ansehen müssen , welche die einseitigste Ausbildung zeigt, 



bei der die Anlage einzelner Theile nicht als Vervollkommnung von 



anderen Formen herzuleiten; und solche findet man in dem 



I. Schwimmfuss (pes natatilis). 



Der Name begreift die Functionen dieser Gruppe vollständig. 

 Denn wenn auch das Bestreben bemerkbar, neben der Schwimm- 

 fähigkeit die erforderlichen Bedingungen zu weiteren Eigenschaften 

 auszubilden, so wird doch nur Beschränktes erreicht. Die Func- 

 tion des Schwimmens bleibt die hauptsächlichste. Nur ausnahms- 

 weise sind die Veränderungen so bedeutend, dass diese beeinträch- 

 tigt wird. 



Nach drei Richtungen hin geschehen die Umänderungen. Zu- 

 nächst zur Vervollkommnung der Bewegung im Wasser, was 

 besonders das Tauchen betrifft, zweitens ^zur Erlangung einer 

 leichteren und geschickteren Bewegung auf ebener Erde, Ausbil- 

 dung im Gehen, und drittens zum Umfassen von Gegenständen, 

 wodurch den betreffenden Vögeln ein Baumleben möglich wird. 

 Eine grössere Geschicklichkeit im Tauchen wird, wie Seite 405 be- 

 sprochen, durch Verlängerung der vierten Zehe erreicht; das Fest- 

 klammern an Gegenständen , wie es zum Aufenthalt auf Bäumen 

 nöthig, ermöglicht die Verlängerung der ersten Zehe; während die 

 Verkürzung dieser und Verlängerung des tarsus die Lauffähigkeit 

 bedingt. Zu diesen Umbildungen kommt schliesslich noch das Zu- 

 rücktreten der Spannhäute, was aber weniger für eine Vervoll- 

 kommnung in Betreff der Gebrauchsfähigkeit des Fusses, als viel- 

 mehr für ein Vorversuch später allgemeiner zum Durchbruch 

 kommender Bildungsformationen anzusehen ist, obwohl durch das 

 Freiwerden einiger Zehenphalangen auch die Lauffähigkeit ge- 

 fördert wird. 



Folgendermassen ist die Gruppe zu charakterisiren : 



Alle vier Zehen oder die drei letzten durch Spannhäute ver- 

 bunden. Treten diese ausnahmsweise weit zurück, so bleiben 

 doch wenigstens zwei Phalangen der vierten Zehe in der Haut; 

 es entsteht also keine Heftung. Auch hat in diesem äusser- 

 sten Falle der Verkürzung der Schwimmhäute der tarsus nur die 

 Länge der dritten Zehe, was, abgesehen von anderen Unter- 

 schieden, eine Verwechselung mit analogen Formen des Wadfusses 

 unmöglich macht*); während bei zugleich stattfindender Laufver- 



*) Vergl. Plectropterus, weiter unten. 



