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Viertel der Tarsuslänge) , je kürzer letzteres, um so mehr kann 

 man auf ein Feld- und Waldleben schliessen. Zu ähnlichen Schlüs- 

 sen berechtigt die Länge des tarsus, die um so bedeutender, je aus- 

 gebildeter die Lauffähigkeit des Vogels ist; während bei einem 

 Wald-, Baum- oder Sumpfleben der tarsus oft kleiner als die dritte 

 Zehe wird. Letztere ist immer am längsten; die vierte grösser 

 als die zweite; die erste immer nach hinten gewendet, hoch oder 

 tief angesetzt, grösser oder kleiner als die Hälfte der dritten oder 

 fehlend, immer aber kleiner als die dritte, wenn nicht, wie bei 

 einigen Rallen, ihr Nagel sich ungewöhnlich verlängert. Die Nägel 

 sind niemals flach, stets gewölbt, stumpf oder spitz, gekrümmt oder 

 gestreckt; der der dritten zuweilen gezähnelt; der der zweiten in 

 einigen Fällen grösser als der vierte, jedoch unbedeutend. Als Lauf- 

 bekleidung kommen vor : nur Schilder , die sich von der analogen 

 Schwimmfussbekleidung aber dadurch unterscheiden, dass die Rän- 

 der scharf, nie abgerundet sind; Gürteltafeln, entweder nur vorn 

 (Fig. 9) oder vorn und hinten (Fig. 11), die bei den höchsten 

 Formen sogar zu Schienen zu verschmelzen beginnen. Die nackte 

 tibia zeigt gewöhnlich dieselbe Bekleidung als der tarsus. 

 Lauffuss (pes cursorius). 



Da mit Verkümmerung der ersten Zehe die Lauffähigkeit sich 

 ausbildet, so stellt der dreizehige Wadfuss die Charakterform des 

 pes cursorius dar. Wie aber beim Schwimmfusse die niedrigsten 

 Formen den Gruppencharakter, das Schwimmen, am vollkommen- 

 sten aufwiesen, ist auch hier der dreizehige Fuss als Ausgangsbil- 

 dung anzusehen, indem durch Ausbildung der ersten Zehe die Ueber- 

 gänge zum Schreitfusse erreicht werden. 



Nach den Zehenverbindungen unterscheiden wir vier Modifica- 

 tionen, die eben so viele Vervollkommnungsstufen bilden, deren 

 durch sie vereinigte Arten aber nicht jedesmal als eine aus den 

 nächsten Verwandten zusammengesetzte Familie anzusehen sind. 

 Denn ausser der gleichartigen Zehenanlage finden wir oft sehr ver- 

 schiedene Bildungen in diesen Gruppen, welche mehr Verwandt- 

 schaft zu Gliedern einer andern Reihe als zu solchen der ihrigen 

 zeigen. Wegen solcher Mannigfaltigkeit der Bildungen können wir 

 auf die Entstehung der einzelnen Arten nicht eingehen, sondern 

 müssen uns darauf beschränken , bei Beschreibung der verschiede- 

 nen Modificationen auf die Unterschiede und Verwandtschaften hin- 

 zuweisen, welche für eine allgemeine Systematik der Vögel von 

 Einfluss werden können. 



