Studien am Skelet der Echinodermen. 71 



sich in auffallender Einheitlichkeit durch den ganzen Asteroiden- 

 körper verfolgen läßt (vgl. Fig. 0). 



Fig. 0. 



Asteropecten aurantiacus. Querschliff durch einen Arm. 

 Die Achsenrichtung in den Elementen durch Pfeile angegeben. 



Zusammengefaßt besagen die Ergebnisse der vor- 

 getragenen Untersuchungen, daß bei allen Echino- 

 dermen eine eigentümliche und auffallende Ordnung 

 in der Richtung der optischen Achsenlage ihrer 

 Skeletstücke zu verzeichnen ist. 



Der erste Forscher, der sich mit der Frage beschäftigte, ob 

 von einer prinzipiellen Übereinstimmung der Eichtung der optischen 

 Achse in Echinodermen-Skeletteilen die Rede sein kann und ob eine 

 Beziehung dieser optisch ausgezeichneten Richtung zur morphologi- 

 schen Achse des Tieres besteht, war Hessel. Schon im Jahre 1826 

 hat er auf diese Verhältnisse hingewiesen. Er gelangte nach der 

 Untersuchung fossiler Skeletteile von Echinodermen zu dem Er- 

 gebnis, daß diese Stücke nichts anderes als homogene Kalkspat- 

 individuen seien. Einer alten Auffassung gemäß legt er aber zu 

 großen Wert auf die rhomboedrische äußere Gestalt des Calcits, 

 und dies führt ihn zu Folgerungen, die wir heute nicht mehr aner- 

 kennen, so wichtig auch der Kern seiner Entdeckung sein mag. 



Seine Zeit war noch nicht zu der Erkenntnis vorgedrungen, 

 ein hexagonal-rhomboedrisches Krystallgefüge auch ohne die Aus- 

 bildung von Kry stallflächen als solches zu betrachten. Wie eine 

 Ahnung liegt ja schon etwas derartiges in den Schlußworten seiner 

 Einleitung, wenn er sagt: „Mein Hauptzweck war zu beweisen, dass 

 bei manchen Thierpetrefacten die weichen Theile des organischen 

 Körpers einen wesentlichen Einfluss geäussert haben auf das Ver- 

 steinerungsmittel, gemäss welchem im Moment des Todes die 

 Hauptrichtungen der Lebensthätigkeit des Thieres 



