72 Ernst Merker, 



noch dahin wirkten, die unorganische krystallisirende 

 Masse zu zwingen, eine Stellung anzunehmen, in (Ter 

 ihre Axen mit jenen Lebensaxen des Thieres gleich 

 liegen, selbst in solchen Fällen, wo diese, der Natur 

 des Krystallsystems der unorganischen Masse zu 

 Folge, unmöglich scheinen sollte." Mag auch die eigen- 

 tümliche Auffassung von dem Fossilisationsprozeß das Ihre zur Ver- 

 wirrung der Probleme beigetragen haben, so steht für ihre, trotz 

 des zugestandenen richtenden und vielleicht auch formenden Ein- 

 flusses „der Lebensthätigkeit des Thieres" fest, daß die versteinerten 

 Pentacriniden-Stielstücke und Echinidenstacheln tatsächlich aus großen 

 Kalkspatrhomboedern bestehen. Daraus erwächst ihm seine 

 Aufgabe, die er folgendermaßen faßt: „Da die sämmtlichen Ver- 

 steinerungen von Strahlthieren, die ich bis jetzt untersucht habe 

 (Theile von Pentacriniten, Encriniten, und einigen verwandten Thier- 

 gattungen, Caryophylliten, Echiniden) fünfgliedrigen Fôrmensystemen 

 angehören, und da die fünfgliedrigen Formensysteme nicht nur mit 

 dem Krystallisationssystem des Kalkspaths, sondern auch mit den 

 sämmtlichen bisher aufgestellten Grundgesetzen der Krystallographie 

 in direktem Widerspruch stehen, so ist es der vorzügliche Zweck 

 dieser Abhandlung, zu zeigen, auf welche merkwürdige Weise die 

 Natur dennoch so heterogene Gestalten verbunden auftreten läßt" 

 (p. 10 u. 11). Es ist selbstverständlich, daß ihm die Lösung dieser 

 Aufgabe nur an dem besonders geeigneten Material der Stacheln 

 und Stiele gelingt und daß er schon mit den Arm Verzweigungen 

 und Kelchplatten der Crinoiden nichts rechtes anzufangen weiß. 

 Die Verhältnisse dort widersetzen sich seinen Bemühungen, die 

 ßhomboedergestalt mit der fünfstrahligen Symmetrie zu verquicken. 

 Er ist sich dessen auch wohl bewußt; denn er schreibt einschränkend: 

 „Am wenigsten zu genauer Beobachtung des Kalkspatgefüges ge- 

 eignet sind diejenigen Stellen der Pentacrinitenkronen sowohl, als 

 der Echinitenkronen, wo die verschiedenen Äste zusammenlaufen 

 und gleichsam das Centrum der Krone bilden, dann diejenigen 

 Glieder, die den Mund des Thieres zunächst umgeben, haben Ge- 

 stalten, die zu sehr von jener Regelmäßigkeit abweichen, die im 

 Cylinder und in der fünfseitigen Säule anzutreffen ist" (p. 138—139). 

 Vor allem aber war ihm unbekannt, daß die Grundlage zu dem 

 eigenartigen Fossilisationsprozeß (vgl. p. 139—140) schon in dem 

 großkry stallin en Gefüge der Skeletstücke zu suchen ist, deren äußere 

 Form, obwohl im wesentlichen aus Kalkspat bestehend, ohne Be- 



