gO Ernst Merker, 



einander entstehen, sondern jedes für sich allein. Überdies ist 

 augenfällig genug, daß die genannte Anordnung ein krystallo- 

 graphisches Gepräge durchaus nicht besitzt; denn auch bei ursprüng- 

 lich sehr nahe aneinandergelagerten Krystallisationszentren, wo 

 vielleicht durch Aneinanderstoßen der entstehenden Teile am ehesten 

 an einen solchen Einfluß gedacht werden könnte, zeigt sich nichts 

 Derartiges; die optische Achse kann in solchen Stücken gänzlich 

 verschieden liegen, wie die Abbildung vom Mundskelet der Ophiuriden- 

 Figur sehr deutlich zeigt. Darauf konnte ja auch Becher (1914a) 

 seine morphologische Analyse der Echinodermenskelete gründen. 



Ehe wir auf die mutmaßliche Ursache der Richtung der opti- 

 schen Achsen im Skeletkörper der Echinodermen zu sprechen 

 kommen, müssen wir darauf bedacht sein, dem schon erwähnten 

 v. EBNEß'schen Einwand zu begegnen, wonach ja eine Ordnung in 

 der Richtung der optischen Achsen a priori ein Unding ist. Maas 

 hat diese EBNER'sche Ansicht später auch noch einmal in den Vorder- 

 grund gerückt und unterstrichen, aber beide Forscher haben doch, 

 wie mir scheint, etwas sehr wichtiges übersehen, und deshalb wird 

 ihre Folgerung falsch. 



Wir haben bisher der Kürze halber immer von der „An- 

 ordnung der optischen Achsen" geredet. Bei der unwillkürlichen 

 Suche nach der Ursache dieser sonderbaren Erscheinung ist es nötig 

 zu betonen, daß wir damit nicht sagen wollen, der Organismus habe 

 es für zweckmäßig gefunden, einmal Ordnung in die Lage der opti- 

 schen Achsen seiner Skeletstücke zu bringen oder etwa mit Hilfe 

 der optischen Achsen seine Skeletelemente zu richten. Würden wir 

 uns doch diese Vorstellung, die in der Literatur in mancher Be- 

 merkung versteckt hier und da leise anzuklingen scheint, zu eigen 

 machen, so träfe uns mit Recht v. Ebnee's Einwurf. Denn er sagte, 

 die optischen Achsen seien nichts Materielles, sondern etwas Mathe- 

 matisches, etwas Abstraktes, woran also eine richtende Kraft im 

 Organismus keine „Handhabe" finden kann, die es erlaubte, die 

 Krystalle zu „fassen" und zu richten. Und das mit Recht. Aber 

 wenn auch der EßNER'sche Einspruch bis hierher natürlich und ein- 

 leuchtend ist, so ist ebenso klar, daß eine Ordnung in der Achsen- 

 lage herrscht. Das sah man auch an Spongien. Aber bei der Suche 

 nach der Ursache dieser Erscheinung fand man keinen tatsächlichen 

 Zusammenhang. Die beobachtete Tatsache mußte, wenn nicht falsch, 

 so doch zufällig sein, und hatte somit ihre Bedeutung verloren. 

 Gewiß besteht eigentlich kein ursächliches Ineinandergreifen zwischen 



