Atmung der Libellenlarveu. 169 



ist, die durch dauernde Bewegung- ihrer Tracheenkiemen einen 

 Wasserstrom erzeugen und sich so immer neues Wasser zuführen. 

 Eine regelmäßige Bewegung zum Zweck des Wasserwechsels findet 

 bei den Zygopteren bekanntlich nicht statt ' 



Auch gegen die Deutung als Blutkiemen scheinen die oben ge j 

 gebenen Tatsachen über den Bau zu sprechen. 



Am auffälligsten ist es nun aber, daß die Tiere selbst bei Ver- 

 lust aller Schwanzblätter unbekümmert weiter leben, ohne im ge- 

 ringsten Sauerstoffmangel durch Veränderung in ihrer Lebensweise 

 zu zeigen. 



Das alles läßt darauf schließen, daß die Natur den Schwanz- 

 blättern eine so wichtige Funktion wie die Atmung nicht oder 

 wenigstens nicht als Hauptfunktion anvertraut haben kann. Sicher 

 wird ein gewisser Gasaustausch an dieser Stelle sowohl durch die 

 Tracheen als auch durch das Blut stattfinden, aber für die Atmung 

 im ganzen kommt er sicher nicht in Betracht. Als Tracheenkiemen 

 in dem Sinne, wie sie bisher aufgefaßt wurden, sind sie keineswegs 

 anzusehen, und der Name Schwanzkiemen hat sicherlich keine Be- 

 rechtigung. 



Welche Bedeutung haben aber diese 3 eigenartigen blattförmigen 

 Cerci am Hinterleib von Agrion, wenn sie nicht zur Atmung dienen? 

 Die Beantwortung dieser Frage gibt uns ein sehr einfaches Experi- 

 ment. Vergleicht man nämlich eine Agrion-Larve ohne Schwanz- 

 blätter und eine mit denselben, so kann man keinen Unterschied in 

 bezug auf die Atemfunktion entdecken, aber wenn man sie auf- 

 scheucht, so merkt man einen beträchtlichen Unterschied in der 

 Schnelligkeit ihrer Schwimmbewegungen. Die eine Larve vermag 

 schnell und gewandt zu entweichen, indem sie ihre 3 Appendices 

 hinten als Euder gebraucht, während die andere mit hastigen unbe- 

 holfenen Bewegungen ihres Abdomens nur langsam vorwärts kommt. 

 Ihre Bewegungen gleichen dem Schwimmen der jungen Agrion- 

 Larven mit ihren fadenförmigen Cerci, die noch nicht flächenartig 

 ausgewachsen sind und dem Wasser nicht genügend Widerstand 

 bieten. 



Um den Gegendruck des Wassers beim Schwimmen auszuhalten, 

 sind an den Schwanzblättern verschiedene Einrichtungen getroffen. 

 Die Blätter sind, wie wir gesehen haben, von beträchtlicher Größe, 

 aber im Verhältnis zur Wasserraenge, der sie infolge ihrer großen 

 Flächenausdehnung Widerstand zu leisten haben, sehr dünn. Wenn 

 nun auch der proximale Teil bei Agrion stabiler gebaut ist, so würde 



