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masse métallique et notait l'augmentation de température 
qui se produisait de ce chef; il termine son travail par 
cette conclusion : 
« Nous avons remarqué que pour la plupart des corps 
solides la température augmente lors d’une diminution 
subite de volume, par conséquent le corps renfermait un 
excès de chaleur sous son volume primitif; nous en con- 
cluons que les corps solides réclament plus de chaleur sous 
un grand volume que sous un volume faible : en d’autres 
termes que la chaleur spécifique sous pression constante 
est plus grande que la chaleur spécifique sous volume 
constant. » 
Ces expériences de Weber ont été faites à une époque 
où les vues des physiciens sur la chaleur étaient tout au- 
tres que celles d'aujourd'hui; sans discuter ses travaux on 
peut émettre un doute sur la rigueur de ses conclusions : 
en effet, l'effort qu'il a fallu faire pour comprimer les 
métaux pendant ces expériences n’est pas étranger à 
l'augmentation de chaleur constatée, et malgré les pro- 
babilités d’exactitude que possèdent les conclusions de 
. Weber, on ne peut se défendre d’une certaine 
réserve à leur égard. Il est évident que si l’on pouvait 
obtenir une variation de volume des corps sans l’applica- 
tion d’une force extérieure, ces objections s’évanouiraient. 
Les corps qui se dilatent régulièrement avec la tempéra- 
ture, ne peuvent être employés à résoudre le problème, car 
si l’on constatait même une augmentation du calorique 
spécifique avec le volume, on ne serait pas fixé sur la 
question de savoir s’il faut attribuer cet accroissement à 
l'augmentation du volume ou de la température, puisque 
l'un peut être la mesure de l’autre. Cependant il en est 
autrement des corps qui se contractent par la chaleur et 
