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 musulraan sevir conlre les temples Chretiens el pousser 

 ses ravages jusque dans le desert. La belle floraison 

 monastique qui faisait rornement et la vie de la Theba'ide 

 et de la Nitrie disparut presque complement. La plu- 

 part des monasteres furent detruits. Qudques-uns cepen- 

 dant ont survecu, et, apres avoir eprouve tant de vicissi- 

 tudes ils subsistent encore. De ce nombre sont les quatre 

 monasteres de Saint-Macaire,de Saint-Baramous,de Saint- 

 Bisoes et de Sainte-Marie, Mere de Dieu, ou Notre-Dame 

 des Syriens dans la Vallee de Natroun. 



A quelle epoque remonte le monastere de Sainte-Marie? 

 Nous n'avons aucune donnee precise a ce sujet. II n'est 

 guere douteux cependant qu'il ait exisle des le IVsiecle. 

 II aura ete construit pour les cenobites syriens , qui, au 

 temoignage de Ruffin et de Palladius, venaient des lors 

 s'exercer a la vie ascetique dans la vallee de Scete. Quoi 

 qu'il en soil, nous voyons le couvent de Sainte-Marie 

 mentionne dans un manuscrit de Tan 849. Une note dece 

 codex nous apprend que les moines Daniel, Isaac et Salo- 

 mon du couvent syrien de Mar Jonas en figypte ont offert 

 ce volume avecneuf autres au monastere de Sainte-Marie, 

 Mere de Dieu , en Tan des Grecs H60 (849 de J.-C.) , Cos- 

 mas etant patriarche d'Alexandrie (1). Des cette epoque le 

 couvent de Notre-Dame des Syriens parait avoir eu une 

 bibliotheque riche en manuscrits syriaques. Elle en rece- 

 vait de toutes les contrees ou la langue syriaque etait en 

 usage. Le couvent parait avoir ete en relation particuliere 

 avec les moines et les habitants de Tagrit ou Tekrit sur le 

 Tigre, car plusieurs manuscrits du VI e el du Vll e siecle ont 

 ete donnes a Notre-Dame de Scete par des Tagri tains. 



(i) British Moseom, Add. manusc. 17,-216, fol. 48. 



