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« la satisfaction de cette curiosité sublime qui est un des 
» plus nobles élans de l'homme pour s'élever au-dessus de 
_» sa condition terrestre, » Après la découverte des forces 
puissantes, des ressources infinies dont Ja providence a 
déposé le germe à la surface et dans le sein de la terre, 
est venu naturellement le désir d’en tirer parti. Aujour- 
d'hui l'homme ne s’arrête plus avec respect en face de la 
nature pour la contempler : il la manie, il la dompte, il 
utilise pour la satisfaction de ses besoins ou de ses jouis- 
sances. Audacieux pygmée, il ne se contente plus d’avoir 
désarmé la foudre, il la contraint à travailler pour lui. 
Bientôt, wen doutons pas, l'esprit d'application créera, 
pour l'observateur et l’expérimentateur, des instruments 
nouveaux, des moyens d'investigation dont nous n'avons 
encore aucune idée , et qui viendront se mettre au service 
de la science pure. Alors, par un heureux retour, la pra- 
tique, fille de la théorie, fournira des ressources à sa mère; 
et la soutenant dans son nouvel essor, elle l’aidera à [pla- 
ner plus haut, et à pénétrer plus avant dans les régions de 
l'intelligence. 
Laissons donc, puisque telle est la marche du siècle, 
laissons prévaloir dans les sciences l'esprit d'application , 
la tendance aux résultats pratiques et à l’utilité sociale, la 
passion enfin de rendre les forces de la nature tributaires 
des besoins de l’homme. Mais, je le répète, n’introduisons 
pas pour cela dans les études le point de vue exclusif des 
intérêts matériels; honorons et récompensons dignement 
ceux qui vouent leur existence à la science spéculative, 
_Ou à l'éducation intellectuelle de la jeunesse; basons enfin 
‘instruction de celle-ci sur des études largement humant- 
> èt non étroitement professionnelles. 
Craignons -pas surtout de consacrer aux éléments le 
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