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Je ne suis pas le seul à prétendre que si les insectes 
l'emportent pour la force sur les vertébrés, et si, parmi 
les insectes eux-mêmes, les plus petits l'emportent sur 
les plus grands, c’est afin qu’ils aient tous le moyen de 
surmonter les résistances qui s'opposent à leur marche, 
à leur vol, à leur poussée, etc.; dans le second des curieux 
articles publiés par M. De Lucy en 1863 et 1866, sous le 
titre : Du vol chez les oiseaux, les chéiroptères et les 
insectes (1), je trouve les passages suivants : « De tous les 
animaux, les insectes sont relativement les plus forts. 
Un cerf-volant (Lucane) maintient entre ses mandibules, 
en élevant et abaissant alternativement sa tête et son 
corselet, une règle d'acier de 30 centimètres de long et 
pesant 400 grammes, le lucane ne pèse que 2 gram- 
mes. ..,,. Les animaux les plus légers étant toujours les 
plus petits, si la nature leur eût donné, en proportion de 
leur taille, une force simplement proportionnée à celle 
des animaux plus grands, on conçoit facilement ce qui en 
serait advenu : une Souris, par exemple, exactement con- 
ormée comme un cheval, ou tout autre mammifère de 
cette dimension , aurait simplement reproduit en petit les 
allures de son grand modèle; elle eût fait deux pas en- 
viron par seconde; mais ses pas, proportionnés à la lon- 
gueur de ses jambes, ne lui eussent permis de parcourir 
que deux ou trois centimètres pendant ce temps, d’où 
résulte que tous les petits animaux, aussi bien les insectes 
et les oiseaux que tous les autres êtres de la création, 
eussent été de véritables tortues abandonnées à leurs 
ennemis. La nature a done dù établir une compensation, 
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(1) Presse scientifique el industrielle des deux mondes, 16 novembre 
1865, pages 583 et suivantes. 
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