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Pour chercher une loi quelconque, il faut d’abord 
s'étayer sur les faits observés. 
[l semblerait, au point de vue de la présence et de 
l’absence des chlorures alcalins, exister des divergences 
de formation entre le bassin houiller du nord de la France 
et celui de la province de Liége. Mais, de ce que jusqu’à 
présent M. Laloy m'ait pas constaté de traces de chlorure 
sodique dans certaines roches du terrain houiller qu'il 
envisage, il n'est pas dit, si ses recherches avaient été 
poursuivies sur toute l’épaisseur de ce terrain, qu’il n’en 
aurait pas rencontré ; de même, si certains schistes du 
bassin de Liége ne m'ont fourni que des traces de chlo- 
rures , il est possible que certaines roches du même bassin 
wen donneraient pas du tout. Un fait général est seul 
reconnu jusqu’à présent; c’est la salure des eaux émergeant 
du terrain houiller, soit du nord de la France, du Borinage 
ou de la province de Liége. La divergence qui se maintient 
réside dans la salure des roches. 
Or, si chacun admet sans conteste que la présence des 
chlorures alcalins, dans les zones houillères, est bien le 
résultat de leur mode de formation elle-même, c'est-à- 
dire au sein d'eaux plus ou moins marines, l'absence et 
la présence alternative du sel dans certains étages de ces 
formations tendraient à prouver que les dépôts houillers 
envisagés sont des dépôts fluvio-marins. Cette doctrine 
donnerait satisfaction aux observations consignées jusqu’à 
présent sur le sujet que j'envisage. 
Un seul point resterait à éclaircir : le mode originaire 
des jets salés. 
Deux théories sont en présence à cet égard : d’après 
l'une, ces eaux seraient de véritables résidus des mers 
primitives, englobés dans des poches du terrain houiller ; 
en d’autres termes, ce seraient des eaux fossiles. 
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