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L'un des statisticiens et des savants les plus éminents 
de l'Angleterre, M. le D" William Farr, qui a présidé pen- 
dant longtemps à l’organisation et à la direction du ser- 
vice de l’état civil dans son pays, a publié récemment sur 
le même sujet un travail plein d'intérêt (1). Nous ne pou- 
vions désirer et suivre un guide plus sûr et plus compé- 
tent. Aussi n’hésiterons-nôus pas à reproduire textuelle- 
ment ses paroles ou à invoquer son témoignage chaque 
fois que nous le jugerons utile. 
C’est, dit M. Farr, un fait bien connu et dûment vé- 
rifié qu'un grand nombre d'enfants meurent dans les pre- 
mières années après leur naissance, et que si, dans 
certaines circonstances, ils survivent en grande majorité à 
cette période, dans d’autres ils sont presque tous enlevés; - 
les proportions seules varient selon les lieux et les con- 
ditions. 
L'existence des animaux est subordonnée à des in- 
fluences analogues. Les petits de quelques vertébrés sont 
doués d’une sorte de perfection dès leur naissance; ils 
courent seuls, peuvent se protéger et pourvoir eux-mêmes 
à leur subsistance. Parmi les oiseaux, les poulets et les 
canetons se font une place au soleil aussitôt qu'ils ont vu 
le jour; tandis que les jeunes d’autres espèces sont ré- 
chauffés et nourris dans leurs nids. Le poulain, le veau, 
l'agneau, le cochon de lait voient en naissant; les petits du 
Li 
(1) Mortality of children in the principal states of Europe. By Wil- 
liam Farr, Esq., M. D., D. C. L., F. R. S. Journal of the statistical So- 
ciety, vol. XXIX. March, 1866. 
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