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et a enfants qui , au témoignage de Jérémie, furent atta- 
chés au poteau par les Chaldéens (1). Ils invoquent l'au- 
torité de Josèphe, qui raconte qu’ Alexandre, roi des Juifs, 
ayant fait crucifier huit cents rebelles, ordonna de mettre 
à mort, au pied de leurs croix et pendant qu’ils vivaient 
encore, les femmes et les enfants de ces infortunés (2). Ils 
se prévalent enfin du fait incontestable que le supplice de 
la croix était connu en Égypte, en Phénicie et chez la plu- 
part des peuples avec lesquels les Juifs entretenaient des 
relations. Qui pourra se persuader, s’écrient-ils, que les 
Hébreux seuls, parmi tant de peuples contemporains , se 
soient abstenus de crucifier des hommes vivants, eux dont 
l'esprit vindicatif et les passions sanguinaires ne sont que 
trop connus (3)? 
Ce n’est pas tout encore. Un grand nombre d'inter- 
prètes de la Bible, parmi lesquels on doit citer l'illustre 
Corneille Van den Steen (4), rangent dans la catégorie des 
peines capitales le kerith ou retranchement, dont il est si 
souvent parlé dans tous les livres du Pentateuque. Ils di- 
sent que la signification naturelle des termes du texte et, 
plus encore, la nature des méfaits que Moïse menace du 
(1) Lamentat. , V, 15. 
(2) Antiquit. Pee L XII, c 
(5) Les noms seuls des sing qui ont défendu cette thèse rempliraient 
Plusieurs pages. Leurs écrits sont très-volumineux; mais ils y ont accu- 
me une foule de faits et de PAREN sans rapport direct avec le pro- 
ésoudre. Nous nous contenterons de citer le livre de notre com- 
patriote Juste Lipse : De cruce à litri tres, ad sacram profanamque 
pales raisons qu’on aligos ont été très-bien résumées par Dom Calmet, 
dans la Dissertation sur les supplices dont il est parlé dans TÉcriture, 
qu’il a placée en tête de son Commentaire littéral 7 Deuleronome 
(4) Plus connu sous le nom de Cornelius à La 
