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kerith, démontrent qu'on mettait à mort, qu'on extermi- 
nait les coupables. Après avoir rappelé que la profanation 
du sabbath, l'idolâtrie, le blasphème, l'inceste, d'autres 
crimes encore, punis de la lapidation ou du feu, figurent 
également dans le catalogue des actes qui entraînent le 
« retranchement du milieu du peuple, » ils en concluent 
que la peine d’extermination et la peine capitale étaient 
des châtiments identiques dans la législation des Hébreux. 
Quand l’Écriture, ajoutent-ils, condamne au supplice de la 
lapidation, c’est-à-dire à une mort immédiate et doulou- 
reuse, l'enfant qui désobéit à son père, on ne saurail 
placer dans une position plus favorable, en d’autres termes, 
menacer simplement d'un décès prématuré, l'Israélite 
qui, par orgueil et par mépris des lois de Dieu, pèche, la 
main levée, contre le Seigneur, Et cependant le législateur 
n’attache que le kerith à cet acte d’impiété et de révolte 
qui, dans l'organisation éminemment religieuse de la 
Judée, renfermait à la fois un crime contre Dieu et un 
crime contre l'État (1)! Résumant l'opinion d'un grand 
nombre de commentateurs modernes, dom Calmet, dans 
sa Dissertation sur les supplices dont il est parlé dans 
l'Écriture, termine ainsi le paragraphe qu’il consacre à la 
peine du retranchement : « Lorsque l'Écriture nous parle 
» de la destruction totale des Cananéens (2), ou de la 
» perte de la famille de Jéroboam qui fit pécher Israël (5) 
» ou de la peine des plus grands scélérats dont la mémoire 
» doit être effacée de dessous le ciel (4), ou de la ruine des 
a e 
(1) Nombres, XV, 31. 
(2) Deuleronome , XII, 99. 
(5) 3 Rois, XIV, 10. 
(4) Psaumes XXXIII, 17; XXXVI, 9, 28 et suiv. 
