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ou la paix de Dieu. Des synodes, tenus en 10927 et 1041, 
par les évêques français, défendirent, sous des peines 
canoniques, tout acte de vengeance ou d'hostilité entre le 
samedi soir et le lundi matin; en 1179, le troisième con- 
cile de Latran étendit l'armistice de la soirée du mercredi 
au matin du lundi et en outre l’appliqua à certain nombre 
de jours avant et après les fêtes de Noël et de Pâques (1). 
L'institution des communes contribua puissamment à 
consolider la diguc. La plupart des chartes qui fondèrent 
la liberté municipale établirent des règlements et des ma- - 
gistrats pour le maintien de la paix publique; bon nombre 
d'elles punirent de la peine du talion les attentats contre 
les personnes : membre pour membre, œil pour œil , dent 
pour dent, tête pour tête, tel était le langage énergique 
qu’elles empruntèrent à la Bible (2). Quelques-unes ad- 
mirent la composition en certains cas, mais à la longue, 
la part qui en revenait au fise fut remplacée par les peines 
aflictives. Dès lors il semblait que la composition devait 
n'être plus qu'une affaire d'intérêt privé; cependant, 
comme elle avait pour effet d’assoupir les inimitiés, elle 
importait aussi à l'ordre publie; Pautorité continua done à 
s'en entremettre pour faciliter le rapprochement et pour 
rendre la réconciliation plus solennelle et plus solide. 
D'ailleurs, l'exercice d’une des plus hautes prérogatives 
de la souveraineté était subordonné à l’apaisement préa- 
lable de la partie lésée. S'il s'agissait d’un homicide gra- 
cable , l’auteur ne pouvait obtenir l'abolition de la pour- 
suite ou la remise de la condamnation, sans avoir d’abord 
dE 
(1) Decret., 1,54, cap. t; Van Espen, t. IV, p. 28 (édit. de 1755). 
(2) Exod., XXI, 25, 24, 23. : 
