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COMMUNICATIONS ET LECTURES. 
La liberté de conscience à Rome; par A. Giron, 
membre de l’Académie. 
1. Dans l'antiquité, les religions avaient un caractère 
particulariste. Chaque cité adorait ses dieux propres, qui 
l’entouraient d’une protection spéciale et qui la défendaient 
contre les dieux des autres peuples : « Sua cuique civitati 
relligio est, disait Cicéron, nostra nobis (1) ». 
La religion des anciens Romains était donc essentielle- 
ment civique ou nationale. C'était une religion spéciale aux 
citoyens romains, une « civilis relligio », comme l'appelait 
le grand pontife Scévola, contemporain de Marius. 
Le culte des dieux nationaux se confondait, aux yeux 
des Romains, avec lamour de la patrie. Mépriser les divi- 
nités dont la protection avait porté si haut la gloire et la 
fortune de Rome était un attentat contre-la République 
elle-même, 
« Que personne, disait la loi des XII tables, mait des 
» dieux particuliers ou n'adore des dieux nouveaux et 
» étrangers, si leur culte n’a été publiquement autorisé. 
» Que chacun observe les rites de sa famille et de ses 
» pères (2). » 
L’aversion que les anciens Romains éprouvaient pour 
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{ 1) Crete. Pro Flacco, 28. 
(2) Iv., De legibus, 11, a y | 
gme SÉRIE, TOME xxv. 8 
