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sacrilège et de lèse-majesté. Le jugement rendu en 258 
contre Cyprien, pape de Carthage, est ainsi conçu : a Il y 
» a longtemps que tu vis en impie, que tu as réuni autour 
» de toi des hommes engagés dans une affiliation abomi- 
» nable, que tu tes constitué l'ennemi des dieux de Rome 
» et de ses lois sacrées (1) ». 
Les magistrats avaient, en ce qui concernait la punition 
des sacrilèges, un pouvoir diserétionnaire, et statuaient 
suivant la qualité des coupables, leur âge, leur sexe, et 
suivant les circonstances spéciales de chaque cas. Beau- 
coup de sacrilèges, dit Ulpien, ont été, à ma connaissance, 
livrés aux bêtes, quelques-uns brülés vifs, d’autres ont été 
pendus (2). 
Les coupables de lèse-majesté n'étaient pas moins sévè- - 
rement punis que les sacrilèges : on livrait aux bêtes ou 
l’on brülait vifs les gens de basse extraction ; on décapitait 
ceux qui étaient d’une condition relevée (3). 
L’accusation de lèse-majesté était d'autant plus redou- 
table pour les chrétiens que ce crime pouvait se commettre 
non seulement par des actes, mais encore par des paroles : 
Quod crimen non solum facto, sed et verbis impiis ac male- 
dictis maxime exacerbatur (4). 
La critique des actes du prince, un outrage proféré 
contre les dieux protecteurs de Rome, un mot impru- 
demment murmuré contre cette félicité publique (felicitas 
temporum) que vantent tous les monuments de l'époque 
a 
(1) Ruinarr, Acta sincera,p. 217. 
(2) Dig., livre XII, titre VI, fr. 6. 
(5) Pau, Sent., livre V, titre XXIX, § 1. 
(4) Iv., Jdid., V, tit. XXIX, ad legem Juliam majestatis, § 2. 
