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200,000 hommes! attendu Charles d'Anjou, Guillaume et 
Jean d’Avesnes, raconte Jacques de Guyse, pénétrèrent à 
leur tour dans le Hainaut, où Charles n'avait plus autour 
de lui que 6,000 hommes. Aussi prit-il la résolution de se 
retirer et de se retrancher aux environs de Douai, dans 
une très-forte position. Guillaume fut reçu dans les villes 
du Hainaut et assura à son beau-frère la possession de 
cette province, puis consentit à une trève qui fut ménagée 
par Enguerrand de Coucy, le comte de Blois et le comte 
de Saint-Paul, seigneurs français, parents et amis des 
d'Avesnes. 
On pourrait à la rigueur admettre que Marguerite a agi 
comme une femme insensée et capricieuse, comme un 
tyran ne respirant que la haine et la vengeance. Mais en- 
core faudrait-il apporter un fait, un témoignage à l'appui 
de cette opinion et, quand on oppose à cette prétendue 
oppression du Hainaut un prétendu affranchissement des 
serfs de la Flandre (1), on ne devrait pas oublier que, dès 
l'année 1245, Marguerite avait, en Hainaut, pour les 
« gens de sainteur » ou serfs des abbayes et églises, c'est- 
à-dire pour la plus grande partie de la population, 
accompli ce qu’elle fit en Flandre en 1252 pour ses pro- 
pres serfs, substitué le droit de meilleur catel au droit de 
mortemain, pour accomplir l'une des dernières volontés 
de Jeanne, sa sœur. En Hainaut, la concession fut gra- 
tuite (2); en Flandre, elle ne fut octroyée que moyennant 
le payement d’une taxe annuelle s'élevant à trois deniers 
par serf et un denier par serve (3). Ainsi le Hainaut eut Sa 
ne 
(1) Edward Le Glay, Histoire des comtes de Flandre, 1. II, p. 104. 
(2) Wauters; De l'urigine et des premiers développements des libertés 
communales en Belgique , etc., preuves, p. 162. 
(5) Miræus et Foppens, Opera diplomatica, t. HI, p. 339. 
