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Pour lalliage de Dareet, le volume est plus faible à 44° 
qu'aux autres températures; aussi la chaleur spécifique 
est-elle plus faible : le même parallèle s'établit pour les 
autres alliages. Enfin quand ces alliages sont liquides ils 
présentent un volume plus grand qu'à l’état solide; la 
chaleur spécique a augmenté aussi. Ce n’est pas à dire que 
l'augmentation de volume puisse mesurer l'augmentation 
de la chaleur spécifique, mais seulement que les variations 
de la chaleur spécifique que présentent les corps sont les 
analogues des variations de leur volume. 
En résumé, ces recherches montrent que les variations 
de la chaleur spécifique suivent les variations du volume 
des corps par la chaleur. Or, en général, quand on chauffe 
un Corps, celui-ci se dilate et sa chaleur spécifique aug- 
mente. On a cru voir dans l'élévation de la température la 
cause de l'augmentation de la chaleur spécifique sans atta- 
cher trop d'importance au phénomène de la dilatation : 
cependant, puisque la chaleur spécilique d’un corps peut 
diminuer quand sa température augmente à condition que 
son volume diminue, ne serait-on pas plus près de la vé- 
rité en disant que la chaleur spécifique est une fonction 
première du volume et seulement une fonction secondaire 
de la température, si tant est que celle-ci ait réellement 
une influence ? On admet, en effet, que les molécules des 
corps obéissent à une force qui les porte les unes vers les 
autres et que l’action de la chaleur agit en sens contraire; 
dès lors, si l’on admet de plus que cette force moléculaire 
soit une fonction de la distance qui sépare deux molécules, 
on conçoit que le travail à dépenser pour produire un 
accroissement donné de cette distance sera d'autant plus 
grand que la distance des molécules (le volume, en un mot), 
sera plus grande. Il en résulte immédiatement que la cha- 
