COMMUNICATIONS ET LECTURES. 



Compositions musicales de I'empereur Charles VI, sou- 

 verain de la Belgique, el de Marie- Antoinette de Batiere; 

 lecture par M.Ch. Piot,membre de la Classe des lettres. 



Sous l'empire d'une inspiration poetique , Goethe appe- 

 lait le XVIII e siecle la grande epoque, celle des idees el de 

 resprit.il y avait du vrai dans cette appreciation. Sciences, 

 arts, lilterature, croyances religieuses, toutpassait par le 

 crible de la critique, arme redoutable appelee a changer la 

 face de lasociete. Tout etait mis en discussion. Si la rnu- 

 sique 1'etait par-dessus le raarche, cet art divin, ainsi ap- 

 pele par le prince de Ligne, jouissail d'un privilege excep- 

 tionnel, celui d'etre a la mode, et de pouvoir impunement 

 braver, a ce litre, les attaques,n'importe leur origine. Tout 

 le monde lui vouait, a celte epoque, un noble culte. C'etait 

 un agreable delassement, une aimable distraction destined 

 a faire oublier les discussions si arides a propos de philo- 

 sophic et de theories abstraites. 



L'impulsion donnee a celte mode nouvelle partail, pour 

 ainsi dire, exclusivement des cours des souverains grands 

 et petits, des seigneurs haut places et des villes inipor- 

 tantes. Durant les soirees intimes de Mesdames de France, 

 la fille ainee de Louis XV jouait de tous les instruments 

 depuis la guimbarde jusqu'au cor. En Allemagne l'engoue- 

 ment n'etait pas moins grand. A Mersbourg le due de Saxe- 

 Mersbourg, collectionneur passionnede basses, jouait avec 

 delices d'un de ces instruments qu'il appelait sa Favorite. 



