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Si-de la politique intérieure nous passons aux relations 
de la France avec les autres nations, nous retrouvons 
encore ce reproche de chimère, adressé à Fénelon, et cette 
fois avec plus d’amertume. On l'accuse d’avoir désiré la 
défaite et la honte de la France. Je laisse la parole à 
M. Nisard, dans son Histoire de la littérature française : 
Je prends pour exemple, dit-il, la lettre adressée à- 
Louis XIV. Le trait le plus saillant, Cest un blâme 
violent de toutes les conquêtes de ce prince. Le bien: 
d'autrui, dit Fénelon, ne nous est jamais nécessaire, Il 
nie qu’on ait le droit de retenir certaines places, sous 
prétexte qu’elles servent à la sûreté des frontières. Il 
critique acquisition de Strasbourg; il eût fallu, selon 
Jui, faire réparation à la Hollande pour la guerre de 
1672, rendre Strasbourg, quoique Louis XIV l’eût 
moins conquise par ses armes que reçue de la force 
des choses. » 
A propos de l’annexion de Strasbourg, voici comment 
Fénelon avait jugé la politique extérieure de Louis XIV : 
« Vous avez cherché dans le traité de Westphalie des 
» termes équivoques pour surprendre Strasbourg. Jamais 
» aucun de vos ministres n'avait osé, depuis lant d'an- 
» nées, alléguer ces termes dans aucune négociation, 
» pour montrer que vous eussiez la moindre prétention 
» Sur celte ville. » 
Ce jugement est-il trop sévère? Comment Strasbourg 
fut-il pris? Il faut lire dans l'Histoire de Louvois, de 
M. Camille Rousset, le récit des ruses au moyen desquelles 
les magistrats de Strasbourg furent, les uns corrompus, les 
autres trompés, puis la ville prise en pleine paix par un 
coup de main longuement préparé. Mais, dit l'historien de 
Louvois, Strasbourg était indispensable pour la protection 
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