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 serent-elles ou de le repudier, ou d'y apporter des modi- 

 fications notables. 



» Chez nous, meme avant I'etablissement du royaume 

 des Pays-Bas, le prince souverain qui, depuis, fut le roi 

 GuiUauine I er , voulut immediatement donner aux juges le 

 bienfaisant pouvoir de lemperer la rigueur des dispositions 

 penales dont l'application est la plus frequente. 



» En Hollande, le sysleme p6nal du Code francais a Ste* 

 l'objet d'une reforme tellement radicale que 1'oeuvre pri- 

 mitive y disparail complement. 



» La France meme, a trois reprises differentes, a intro- 

 duit des modifications de detail dans son Code, mais le 

 principe qui sert de base a ce Code est reste intact, et ce 

 principe a cesse de repondre aux preoccupations de justice 

 qui sont I'honneur de notre temps. 



» Je dois insister un moment sur ce principe. 



» La marche de la repression est intimement Ii& a 

 celle de la civilisation. On suit facilement dans Phistoire 

 les diverses phases par lesquelles a successivement passe 

 la penalite avant d'etre comprise comme elle Test aujour- 

 d'hui. 



» Dans l'enfance des society, la peine n'existe pas. La 

 vengeance privee en tient lieu. 



> Mais le besoin d'ordre et de securite se fait sentir de 

 plus en plus vivement; on commence a comprendre que 

 les attentats contre les personnes ou les propriety trou- 

 blent la paix publique et que la vengeance privee, satis- 

 faisante peut-elre pour la personne lesee, ne peut plus 

 constituer desormais une repression suffisante. 



» Alors seulement se developpe l'idee du delit public 

 C'est, des lors, au nom de la societe que le pouvoir social 



