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Les résultats obtenus dans les cultures artificielles ne 
doivent donc être considérés que-comme des minima. 
14. Influence de la réaction du milieu. — La réaction 
du milieu est, plus qu’on ne le pense généralement, un fac- 
teur important dans la chimie du sol; elle influe d’une 
façon remarquable sur les procès qui s’y accomplissent. 
En sol acide, la décomposition des matières organiques 
est très lente; si, par l'application de chaux, de marne, 
d'un phosphate très basique, on vient modifier cette réac- 
tion, la minéralisation des substances organiques s’accom- 
plit rapidement, ce qui se traduit naturellement par une 
vigueur toute particulière de la végétation. 
C'est que les agents par excellence de l'oxydation des 
matières organiques, — les bactéries, — se développent 
de préférence dans un milieu alcalin. 
Winogradsky a montré que le ferment nitreux ne peut 
se développer que s’il existe dans le milieu une base, un 
carbonate de magnésie, de chaux, ete. 
Si donc la réaction est acide, la nitrosation est entravée. 
Il était intéressant de rechercher la sensibilité du fer- 
ment ammonisant aux variations de réaction du milieu. 
J'ai ensemencé du Bacille mycoïde dans du bouillon 
neutralisé ("), additionné de quantités croissantes d'acide 
sulfurique. 
(°) L'emploi de la solution albumineuse m'était interdit dans celte 
expérience, l’acide employé précipitant l'albumine. 
