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(7) Je cite Fénelon : on ne saurait trop répéter ses paroles, pour la con- 
solation de notre temps : « On ne vit plus que par miracle... C’est une 
» vieille machine délabrée qui va encore de l’ancien branle qu'on lui a 
» donné, et qui achèvera de se briser au premier choc... Les intendants 
» font, malgré eux, presque autant de ravage que les maraudeurs ; ils en- 
» lèvent jusqu'aux dépôts publics... La nation tombe dans l'opprobre... » 
- Voilà le cri de détresse que jetait le pieux prélat dans son « second mé- 
» moire sur la guerre de la succession d'Espagne. » — Voilà pour la bril- 
lante époque de Louis XIV.— Voici , pour la brillante époque de Louis XV, 
» tout droit, taillableet Re à merci, pi é par la misère, tremblant 
» devant les exigences du fisc , tremblant aussi devant celles des maîtres 
» dont il cultivait les terres, réduit à cacher des épargnes qu'il craignait 
» de se voir arracher... » Tout ce tableau est saisissant, mais trop long 
pour être reproduit ici : les conséquences sont marquées avec vigueur. 
(8) Ces deux chapitres sont liv, XI, ch. 6 et liv. XIX,ch 27. — Dans 
beaucoup d’autres passages, Montesquieu cite l'Angleterre, liv. VI, ch. 
à propos du jury, liv, XX, cb. 14, où il cite la grande charte, liv. XXII, 
ch. 17, à propos de la conversion de la dette, liv. XXHI, ch. 8, à propos de 
la condition des filles, liv. XXIX, ch. 11, à propos de la torture, etc. — 
ns la 456° lettre persane, où il passe en revue les livres d'histoire, par- 
lant des historiens d'Angleterre, « où l'on voit, dit Usbeck, la liberté 
» Sortir sans cesse des feux de la discorde et des séditions; le prince tou- 
» jours chancelant sur un trône inébranlable... » Curieuse appréciation. 
) Essai sur la grandeur, ete., ch. 4. 
ch. 9. 
(10) bia, 
(11) Lettre 103. — Voy. Esprit gai pe liv. VI, ch. 5, 6 
(12) Esprit des lois, liv. VI, ch. 214 ; liv. VHI, ch. 7. — aae dernière 
maxime de notre auteur est de pr par Benj. Constant au 
ch. 15 de l'Esprit de conquête et de pr 
(15) Esprit des lois, liv. XF, € 
(14) Villemain, 46e leçon du La de littérature. 
(15) Il est assez curieux de rappeler ici ce passage d’un récent article de 
M. Caro sur André Chénier : il cite une brochure politique du père 
grand poëte, intitulée : Idées pour un cahier du tiers état de la ville de 
Paris « C’est, dit M. Caro, une brochure d’une trentaine de pages à peine, 
» Où se trouven trésumés, sous une forme simple et lucide, tous les vœux 
» raisonnables d’un bon citoyen qui a réfléchi, qui a lu Montesquieu et 
» Qui mes} pas étranger à la constitution anglaise. » Cette juste apprécia- 
