( 552 ) 
minima 6,0 (cuivre, magnésium, rhodium, argent et anti- 
moine). Dans le second groupe on peut comprendre les 
éléments qui s’écartent davantage de la loi, ce sont : 
L' RL dont la chaleur tres est 5,8 
5,4 
Le pre 
Le — 5,4 
Le soi — 5,2 
Le fluor — 5,0 (calculé). 
Le silicium — 4,6 
Le chlore — 3,3 
L'oxygène — 2,48 
te Pe 2,4 
L'hydrogène — 2,4 i 
Le carbone — ‘44, à 2,9 selon l'état allotropique. 
Tel est l’état dans lequel se trouvait la question à la 
suite des recherches de Regnault. On a fait depuis lors 
jusqu’à nos jours de grands efforts en vue de découvrir le 
pourquoi de ces exceptions ou mieux pour découvrir si ces 
exceptions étaient réelles ou seulement apparentes. Il est 
à remarquer et à regretter à la fois que l’on ait fait beau- 
coup plus d’hypothèses que d'expériences pour résoudre le 
problème; il en résulte qu'il est encore pendant aujour- 
d’hui. Nous allons passer rapidement en revue les princi- 
pales de ces hypothèses pour arriver à la connaissance 
exacte du point où en est la question à présent. 
En ce qui concerne les 37 éléments pour lesquels la loi 
se vérifie à peu près, on a admis d'abord que les écarts 
provenaient des erreurs d'observation , ensuite de ce que 
la chaleur spécifique varie avec la température et l'état 
du corps que l'on examine et cela différemment pour les 
différents corps. La grandeur que l’on mesure en effet 
sous le nom de chaleur spécifique se compose en réalité de 
deux facteurs : 
