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toujours ont justifié, par leur belle conduite, l’antique 
réputation militaire des Belges (1). 
Aujourd'hui, appelé par la bienveillante confiance de 
mes confrères à présider une solennité consacré eaux tra- 
vaux de la paix, je craindrais qu'on ne trouvât peu oppor- 
tun que je vinsse parler encore de bataille et de guerre. 
Je renonce donc, pour le moment, non pas à m'occuper 
de l’armée , mais à continuer le récit des guerres dans les- 
quelles nos soldats ont été engagés. 
Il y a d’ailleurs d’autres luttes que celles des champs 
de bataille auxquelles l’armée n’est pas restée étrangère : 
les luttes scientifiques, les luttes littéraires, les luttes 
artistiques. Ces luttes sont de véritables combats qui par- 
fois n'exigent pas moins de courage, d'abnégation et de 
persévérance que les combats de la guerre. Le progrès de 
la science est aussi une conquête ; il honore autant qo ’une 
victoire. 
C’est de ces luttes fécondes en résultats utiles pour la 
civilisation , luttes dans lesquelles l’armée est intervenue 
largement, que je voudrais aujourd’hui entretenir l’assem- 
blée. Je demande donc la permission de constater le con- 
cours apporté par nos officiers au grand mouvement 
scientifique, littéraire, industriel et artistique qui s’est 
produit dans le pays, depuis que la Belgique, après avoir 
(4) Histoire de l'organisation militaire sous les dues de Bourgogne. 1842. — 
Les Belges en Italie en 4617. 1856. — Histoire des gardes wallones au service 
d'Espagne. 1858. — Histoire du régiment de Latour. 4862. — Le général Leloup 
et ses chasseurs, 1862. — Histoire du régiment de Clerfayt. 4866. — Notice sur 
quatre régiments wallons au service de Naples. 1869. — Histoire des bandes d'or- 
donnance des Pays-Bas. 1873; etc., etc., etc. 
