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dus ensemble, la foudre peut en effet choisir quelques fils de préfé- 
rence au reste, surtout quand leur entière réunion est à peine suf- 
fisante pour lui donner un libre passage. 
» Nous n’hésitons pas à répondre affirmativement, du moins sous. 
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x 
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» certaines conditions. » 
Pouillet indique ensuite les précautions qu’il faudrait 
prendre pour rendre indubitablement tous les fils d’un câble 
solidaires, auquel cas ils résisteraient ensemble ou seraient 
fondus et volatilisés ensemble; il pense que ces conditions 
n'étaient pas remplies pour le càble du Jupiter. 
J'ai beaucoup de peine à admettre cette explication ; 
tous les phénomènes observés s’expliquent et se compren- 
nent très-simplement en admettant que les fils du câble 
pouvaient offrir des solutions de continuité, par suite de 
ruptures accidentelles ; on se serait ainsi rapproché des 
conditions de la chaîne du navire le New-York, composée 
de 90 chaînons terminés en boucles et formant une chaine 
de 40 mètres; l’enroulement et le déroulement que, de 
temps à autre, on devait faire subir à ce conducteur lors- 
qu'on le plaçait ou qu’on le déplaçait aurait pu produire 
des ruptures partielles. 
Ce n’est, du reste, pas une question aussi simple qu’elle 
le paraît, au premier abord, que d’analyser les phéno- 
mènes qui peuvent se produire dans un câble de fils métal- 
liques composé de trois torons d’une vingtaine de fils 
chacun. Sans vouloir décider la question dans l’état actuel 
de mes recherches, je me réserve de décrire avec détails 
les expériences, citées au $ 3; elles me semblent au moins 
autoriser l’opinion que je viens d’avancer. En effet, la ques- 
tion est difficile, par suite du raccourcissement et du mode 
particulier de déformation que subissent des fils tortillés, 
traversés par des courants instantanés, trop peu puissants 
