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sion que ce souverain avait voulu donner aux études scien- 
tifiques et littéraires, et ces deux lettres s’y rapportent. I 
avait proposé une récompense de 1000 écus pour la dé- 
couverte de la quadrature du cercle; et n’ayant pas reçu de 
solution, il s'adresse directement à Rabelais, « docteur en 
» toutes sciences et bonnes lettres », dit-il. Effectivement 
aux yeux de ses contemporains les plus célèbres de tous les 
pays, Rabelais était Phomme le plus ingénieux et le plus 
savant en toutes choses. Il était en correspondance intime 
avec Copernic, Cardan, Tartaléa, Nonius, Oronce Finé, 
Ramus, J.-C. Scaliger, Érasme, et même Christophe Co- 
lomb, dans les dernières années de ce grand navigateur 
(sans parler de Luther et de Calvin dont il s’est séparé). » 
Voici les deux lettres de l'empereur Charles-Quint : 
« MAISTRE RABELAIS, 
» Vous qu'avez l'esprit fin et subtil, me pourriez vous 
satisfaire? J'ay promis 1000 escus à celuy qui trouvera 
la quadrature du cercle, et nul mathématicien n’a pu re- 
soudre ce problesme. J’ay pensé que vous qui estes in- 
génieux en toutes choses me satisferiez; et si le faictes, 
forte recompense en recevrez. Dieu vous vienne en aide. 
» Ce x septembre 1542. 
v v vV WV y 
» CHARLES. » 
A maistre François RABELAIS, docteur en toutes sciences 
et bonnes lettres. 
« Maistre Rabelais, je suis moult surpris de ce que ne 
_» wavez encore fait response à la proposition que je vous 
» ay faite touchant la quadrature du cercle. Est-ce que 
òjo sry à 2.9 M : 
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