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 religieuse a Iaqnelle donna lieu la question de la mendi- 

 cite. Cette lutte eclata an XIII e siecle, a l'Universite de 

 Paris, entre Gerard d'Abbeville et Guillaume de Saint- 

 Amour, d'une part, et Saint-Thomas d'Aqnin et Saint- 

 Bonaventure, d'autre part (1). 



Cette exuberance de vilalite religieuse dans les ames, 

 colncidant avec une extreme hardiesse dans les csprits, 

 donne une physionomie elrange a ces temps dont les 

 productions lilleraires sont si curieuses a etudier; et Ton 

 concoit que le caractere propre de tant destitutions cha- 

 ritables,sortantcommeparenchantementdecesol laboure 

 par une si profonde transformation sociale, echappe a 

 toule analyse systematique. Fruits de la generosite libre 

 de populations riches et croyantes, elles semblaient, dans 

 leurs infinies varietes, rebelles a toute reglementation uni- 

 forme. Leur administration inlerieure offrait de bizarres 

 combinaisons d'elemenls, mi-partie ecclesiastiques, mi- 

 parlie laiques, mais qui, dans ces ages de foi, etaient ega- 

 lement devoues aux interets de la religion. 



Une premiere intervention d'administrateurs non eccle- 

 siastiques, amenee nalurellement par I'avenement d'une 

 bourgeoisie puissante et par I'ascendant du pouvoir com- 

 munal naissant, n'avait done aucun caractere hostile a 

 1'eglisequi continua de se reserver la direction supreme des 

 fondations charitables.Mais, on comprend que cette multi- 

 plicity et cette liberte des oeuvres de bienfaisance durent 

 en rendre le controle difficile et qu'elles engendrerent 



? plus grave au XVF' 



