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 maniere generate et absolue, entre les Franks et les Ro- 

 mains. Si le mot Romanus avail eu, dans lecode national 

 des Saliens, le sens a la fois restreint et humiJiant d'esclave 

 affranchi,Clotaireauraiteusoind'employerd'autrestermes 

 pour designer la majorite de ses sujels. 



Mais voici un texte plus decisif encore. 



Dans un decret de 596, Childebert II etablit des peines 

 a charge des ingenus (quiscumque ingenuus) qui profanent 

 le dimanche par des ceuvres serviles. 11 place d'un cote les 

 Saliens, de l'autre le reste de ses sujets, y compris les Ro- 

 mains. II frappe les premiers, quiavaient 1'habitude inve- 

 teree de cette profanation, d'une amende de quinze sous, 

 landis que, pour les seconds, il se conlente d'une amende 

 de sept sous et demi. Assurement on ne pretendra pas que 

 le Romanus dont il s'agit ici n'est pas un ingenu. Le legis- 

 lates lui attribue expressement cette qualite, et le fait est 

 d'autant plus remarquable qu'il s'agit precisement d'une 

 matiere penale (1). 



Ce n'est done pas sans raison que, depuis Herold(1557) 

 jusqu'a Clement (1876), les interpretes de la loi salique 

 ont traduit par le mot Romain le terme Romanus de la 

 loi salique. Rien, absolument rien n'empeche d'admettre 

 que les Germains vainqueurs aient taxe la vie de I'un 

 d'eux a une valeur superieure a celle de la vie d'un vaincu. 

 On se prevaudrait en vain de ce que les Franks eux- 

 memes elaient obliges de rendre hommage a la superiorite 



te: De die dominico similiter placuit obsei 

 nuus, excepto quod ad coquendum vel ad i 

 " /'"' '< die ihmtiniiy) f/urre prcesumpseril 

 'tindecim componat, si Romanus seplem el 



