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Ici notre reponse devra se rapporter a trois objets 

 d'ordre different : les codes germaniques, les capitulaires 

 des rois merovingiens et la Lex emendala. 



Constatons, encore une fois, qu'il n'esl pas necessaire, 

 pour expliquer les differences qu'on reraarque dans le taux 

 du Wergeld, de recourir a l'idee de la superiorile de race. 

 Chez lesBurgondes,la vied'nn esciave.bon ouvrier en or &ait 

 taxee plus haut que celle d'un homme libre de condition 

 moyenne, autant que celle d'un optimas, lorsque celui-ci 

 avait ete tue dans une rixe (1). Chez les Franks ripuaires, 

 la viede rAUemand, du Bavarois,du Burgonde, du Frison 

 et du Saxon valait raoins que celle du Ripuaire (2). Chez 

 les memes, un eveque germain ou gaulois etait taxe a 

 huit cents sous, landisque le Ripuaire ingenu, en general, 

 etait evalue a deux cents sous (5). Assurement, les Bur- 

 gondes n'assimilaient pas la condition de I'esclave orfevre 

 a celle de l'homme libre, pas plus que les Franks ripuaires 

 ne voyaient dans les eveques une race superieure, ou dans 

 les autres Germains autant de races de condition infe- 

 rieure (4). En realite, le taux de la composition pour les 

 attentats perpetres au detriment des diverses classes d'in- 

 genus etait loin d'etre le memechez tous les peuples ger- 

 maniques. Le seul fail commun a tous leurs codes, c'est 

 l'admission de la composition a litre de rachat du droit de 

 vengeance. Le taux du Wergeld variait a Pinfini, et les 

 Franks saliens, en tenant comple de leur position parti- 



v ripuaria, t. XXXVI (XXXVIII), 2, ' 



'. de France, p. 138(6' a 



