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dire qu’il ait doué ces hommes de toutes les connaissances 
scientifiques. Dailleurs s'ils avaient connu les particula- 
rités que l'étude a révélées aux savants modernes, ils 
auraient dû, pour être compris, parler le langage grossier 
de leurs contemporains; de même qu'aujourd'hui, quoique 
la civilisation moderne et l'imprimerie aient beaucoup 
augmenté l'instruction des masses, nous voyons encore 
nos astronomes parler du lever et du coucher du soleil. 
Nous ne devons prendre nos livres saints que pour ce 
qu'ils sont réellement, c’est-à-dire comme un moyen de 
nous faire connaître les grands principes ainsi que les 
bases de nos croyances religieuses et nullement comme 
des traités de sciences naturelles. 
Les longues périodes qu'annonce l'étude du globe ter- 
restre ont aussi été mises en opposition avec l’origine ré- 
cente que l’on a cru trouver dans la Bible pour l’époque 
de la création; mais il est à remarquer, en premier lieu, 
qu’il est reconnu que C'est à tort que l’on a traduit par le 
mot jour les sept périodes que la Bible a indiquées pour la 
succession des faits, et en second lieu que les calculs dé- 
duits de l’âge et de la généalogie des premiers hommes qui 
figurent dans la Genèse ne peuvent être considérés comme 
rigoureux, d’abord parce que nous n’avons pas de données 
positives sur la valeur de l'expression que l’on a traduite 
par le mot année et ensuite parce qu’il paraît qu’une partie 
des termes de la série généalogique s’est ne dans la 
Suite des temps. 
La question du déluge a aussi donné lieu a beaucoup de 
contradictions; mais il me semble que l'on peut dire que, 
d’un côté, ces contradictions s'appuient sur des hypothèses 
susceptibles de discussion et, de l’autre, sur des interpré- 
tations que l’on reconnaitra peut-être un jour de nature à 
