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 rue de Flandre et Saint-Laurent presde la ruede Schaer- 

 heek. 



Mais, les documents a cet egard ne manquent pas, les 

 etablissemenls de cette nature ne larderent pas a devenir 

 inutiles on pernicieux. [/abandon des anciennes voies de 

 communication fit deserter les maisons des Hospitaliers 

 de Saint-Jean ; quant aux petils hopitaux des villes, ils de- 

 vinrent le refuge des vagabonds et leur suppression avait 

 ele plus d'une fois reclamee et projetee lorsque les lois 

 franchises prescrivirent la fusion de leurs revenus dans 

 I'ensemble de la dotation des hospices (1). 



II faut arriver au XFI e siecle pour voir s'organiser des 

 etablissements repondant a un besoin bien determine. 

 Telles furent les leproseries, qui apparurent alors dans 

 presque toutes les localites de quelque importance. Elles 

 etaient indispensables, parce qu'il s'agissail decombattrea 

 outrance la lepre, repandue dans I'Europe occidental la 

 suite des croisades, et dont la propagation appelait des 

 mesures de repression. Ces mesures, pour etre de quel- 

 que eflicacite, devaienl etre rigoureuses, bien concerle'es 

 et adoptees avec un esprit d'ensemble. De qui emana 

 la creation des leproseries? Sans aucun doute, et ici je 

 parlede la Belgique, parce quec'esl de notrepaysqu'il s'agU 

 d'etudier l'histoire, ce furent les communes qui les insti- 

 tuerent. Parlout, en effet, la leproserie etait adminislree 

 par les magistrats de la cite el, si 1'origine de quelques- 

 uns de ces asiles est inconnue, on sait positivement qu'a 

 Louvain celle de Ter-Bank ful fondee, en Tan H9?, P ar 



Bruxelles au G 



