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 rations de la liberie politique. Cetle observation, prise 

 dans un sens trop general, ne me semble pas tres-fondee. 

 Pendant la periode du moyen age, le clerge n'etait pas le seul 

 adversaire desliberles poliliques. Les souverains elles sei- 

 gneurs s'opposaient egalement a loute tentative de liberie 

 qui avaitpourbut de restreindre leurs droits, par suite d'un 

 motif ires-simple. Tout le monde defend son avoir, la bour- 

 geoisie et le peuple aussi bien que le souverain et l'£glise. 

 Quand la creation de la commune avail simplement pour 

 but d'evincer le clerge, soit au profit d'un puissant voisin, 

 comme a Cambrai et a Saint-Trond, soit au profit d'un 

 peuple en pleine revoke contre des droits acquis, il s'y oppo- 

 sait.Lorsque les soulevements de la bourgeoisie etaient 

 diriges contre la tyrannie de la noblesse, les gens d'egliselui 

 preterent volontiers la main (1). Un fait bien remarquable 

 encore, qui ne doit pas ecbapper a l'historien, les villes 

 episcopales jouirent, pendant le moyen age, de liberies 

 bien plus grandes que la plupart des cites soumises aux 

 priucesla'iques; la bourgeoisie y etait tellenient indepen- 

 dante, que tres-souvent ces villes devinrent des cites libres 

 ou imperiales. 



Sans doute les insurrections y etaient plus frequenles 

 qu'ailleurs, precisement par suite d'une grande somme de 

 Merles, et de I'absence des forces dont les seigneurs 

 laiques disposaient. » 



