(587) 
IL 
Les travaux antérieurs de M. le D" Schoenfeld, dont 
l'origine remonte à plus de dix années, vons sont bien 
connus et ont pour objet un des ressorts les plus puissants 
de l’amélioration du bien-être au sein de la classe ouvrière. 
Par de longues et fortes études, comme par la participation 
prise par lui à l’administration de nombre d'institutions de 
prévoyance, il était préparé mieux que personne à répandre 
une vive lumière sur un problème jusque-là fort obscur et 
touffu. 
On la dit avec raison, l'esprit d'économie et de pré- 
voyance est un levier puissant et un instrument indispen- 
sable de progrès social. 
L’épargne prévoyante est un fruit tardif de la civilisa- 
tion; les sauvages ne la pratiquent pas. Elle donne la 
mesure du degré d'avancement moral et matériel d’une 
nation. 
Sous ce rapport, on ne peut que se réjouir de l'immense 
résullat obtenu par l'institution d'une Caisse générale 
d'épargne et de retraite; malheureusement, ses effets salu- 
taires s'étendent peu à la classe ouvrière, qui paraît en 
ignorer le chemin. En Belgique, et celte disposition ne lui 
est pas particulière , l'artisan ne se sent pas porté à l’éco- 
nomie, alors surtout que les effets s'en font longtemps 
attendre ; il montre infiniment plus de penchant pour les 
consommations inutiles, pour les boissons spiritueuses 
nolamment, dont la suppression rendrait toute autre 
réforme presque superflue; 700,000 hectolitres de genièvre 
Par an, absorbés, pour la très grande partie, sans nécessité 
