( 496 ) 
aujourd’hui aux savants. La question de méthode domine 
toutes les controverses modernes, toute cetle vaste revi- 
sion des principes de l'économie politique qui se poursuit 
aujourd'hui, et dans l’évolution que cetle science accom- 
plit sous nos yeux, la méthode inductive, historique et sta- 
tistique est destinée à prendre la première place. Je 
u,’associe donc aux réserves si justement formulées par 
M. Giron. Cependant, il n’est pas possible de méconnaître 
que la combinaison des méthodes adoptée par le concur- 
rent, ordre suivi dans leur application sont consacrés par 
de puissantes autorités contemporaines; dans la théorie de 
la valeur et celle des prix, Stuart-Mill, Cairnes, Stanley 
Jevons, Marshall s'appuient sur la méthode déductive; 
mais s'ils ont cru légitime, dans ce que Condorcet appe- 
lait l’effroyab'e complexité des phénomènes sociaux, de se 
… débarrasser d'un grand nombre de circonstances, de con- 
_ cevoir des cas abstraits, de déduire les lois des phéno- 
mènes d’un petit nombre de facteurs, il faut restituer à 
ces lois, comme l’a si nettement fait l'illustre Cairnes, leur 
caractère hypothétique; elles n’expriment que des ten- 
dances modifiables et toujours modifiées dans la réalité : 
c’est pourquoi le contrôle inflexible de l'induction statis- 
tique et historique doit prendre et prend une place gran- 
dissante dans la science moderne. 
. Dans la conception et l’enchaînement de ses hypothèses, 
l'auteur révèle une puissance d’abstraction et de raisonne- 
ment peu commune, et un remarquable esprit de classifi- 
cation. Il. est regrettable que ces qualités précieuses soient 
_ mal servies par son style. Sa phrase est lourde, malaisée, 
_ la lecture du mémoire est laborieuse, pénible même; mal- 
_ gré ces défauts, il suffit de tracer le plan général de l’œuvre 
