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limitation de Pierre Coeck, d’Alost, et de Corneille de 
Vriendt, dit Floris, avaient contribué à populariser la 
renaissance en Belgique. 
Il faut le reconnaître, dans cette supposition nous 
nous trompions à notre tour; l'édifice date bel et bien de 
la fin du XVI siècle, et voici les principaux faits qui se 
rattachent à son histoire : 
La grande gilde de Saint-Georges, vulgairement connue 
sous le nom de Serment de la Vieille Arbalète, était consi- 
dérée comme la première et la plus importante des 
associations militaires d'Anvers. 
Le receveur ou premier bourgmestre (bourgmestre 
forain) en était le chef-homme. Elle portait pour armoiries 
un écu d'argent à la croix de gueules, entouré d’un chapeau 
ou couronne aux roses symboliques de la ville. Un second 
emblème lui avait été concédé en 1181 par le duc de 
Brabant Henri 4%, en récompense du zèle dont la 
confrérie avait fait preuve au temps des croisades, savoir : 
un écusson de gueules à l’arbalète d'argent, fûtée d’or, 
adextrée de la lettre D et senestrée de la lettre W, la 
lettre G brochant sur le fût, soit les initiales des mots : 
De Goet Willighen, hommes de bon vouloir ou de bonne 
volonté (1). 
Ce fut en 1443, le 19 juin, que le serment de la Vieille- 
Arbalète, représenté par son chef-homme, le receveur 
Wauthier van Ranst, par son doyen Thierry van den 
Baren et par ses suppôts, acquit du Brugeois Jacques 
RME EME 
. (4) Voir notre Armorial des institutions communales nt 
pp. 167 et 174. 
