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« La présence de l’eau salée dans nos houillères peut 
être expliquée en disant que les détritus organiques qui 
formèrent la houille, d’abord spongieux à la façon de la 
tourbe, se sont imbibés de l’eau salée qui les a baignés 
dans notre pays; les terrains supérieurs, en se déposant, 
les ont isolés avec leur eau d’interposition, et plus tard 
par suite de la pression de ces terrains et du tassement de 
la houille, cette eau s’est trouvée lancée dans les fissures 
et les cavités qui se trouvaient dans son voisinage. Les 
autres terrains, n'ayant pu, à cause de l’état compacte sous 
lequel ils se sont déposés, emprisonner certaine partie de 
l’eau dans laquelle ils se sont formés, ne peuvent con- 
tenir que les eaux qui se sont infiltrées dans les fissures 
de leur masse à une époque postérieure à la formation, » 
Cette explication est du reste en contradiction avec 
absence prétendue de chlorures dans les roches de la 
formation qu'a étudiée l’auteur. Si ce dernier fait se con- 
firmait par les recherches ultérieures, on ne pourrait 
motiver l’origine d'eaux salées fossiles qu’en supposant 
que la formation s’est opérée dans des eaux douces et que 
les cavités supposées exister dans le terrain houiller se 
seraient remplies d’eaux marines étrangères à la formation 
primitive. 
Cette doctrine ne pourrait, en tout cas, s'appliquer 
au bassin de Liége pour lequel j'ai prouvé à suffisance de 
cause la salure de certains grès houillers. 
Sans doute ,on peut argumenter à l’appui de l'existence 
de lacs souterrains d’un fait d'observation, savoir le mode 
d'évacuation de ces eaux, parfois sous forme de jet impor- 
tant, dont le débit diminue successivement, à l'instar d’une 
cavité qui se vide. Mais ce régime de débit peut aussi 
s'expliquer par la communication des eaux superficielles 
dans les fissures des roches houillères mises à nu par les 
