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tion. Saint Louis avait laissé son royaume en paix; il le 
retrouvait menacé à la fois par les Anglais et par les Alle- 
mands. Il eut bientôt négocié une trêve avec les premiers ; 
en décembre 1255, il vint lui-même en Flandre pour 
y préparer la conclusion d’un traité. 
Au milieu de tous ces débats, l’autorité impériale n'ap- 
paraissait que chancelante. Loin de pouvoir conduire des 
troupes innombrables à la défense de Jean d’Avesnes, 
Guillaume de Hollande luttait contre des difficultés sans 
cesse renaissantes. Innocent IV venait de l’inviter à se 
rendre en Italie pour y ceindre la couronne des empereurs 
lorsque ce pape mourut (décembre 1254), et son succes- 
seur, Alexandre IV, semble avoir témoigné peu de zèle 
pour la cause du jeune roi auquel Innocent avait imposé 
la lourde charge de lutter contre Frédéric IE et son fils, 
Conrad IV. Celui-ci expira peu de temps après le souve- 
rain pontife qui lui avait été si hostile, ne laissant pour 
continuer la puissante race des Hohenstauffen qu’un 
pauvre enfant, l’infortuné Conradin ; mais la situation de 
Guillaume ne fut guère améliorée par la disparition de son 
rival. Depuis plusieurs années il avait rompu toutes rela- 
tions avec l'archevêque de Cologne, Conrad , Pun de ceux 
auxquels il devait son élection; à Utrecht, au milieu de 
celte bourgeoisie à laquelle, dit-on, il s’était fait affilier et 
qu’il avait dotée d'importants priviléges , il fut blessé d’une 
pierre lancée par une main inconnue, attentat dont il se 
plaignit amèrement et dont il menaça de tirer une écla- 
tante vengeance. 
Ce fut à cette époque que les villes du Rhin, et principa- 
lement Worms et Mayence, fatiguées des entraves que leur 
commerce rencontrait, exaspérées des vexalions, des pil- 
lages, des déboires auxquels leurs marchands étaient en 
2m SÉRIE, TOME XXXIX. 
