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pourvoir, autant que possible, à la restauration des églises 
et aux besoins spirituels des paroisses (1). Les remèdes 
qu'on employa eurent cependant peu de succès, puisque 
le chef des Normands, Rollon, à qui Charles le Simple 
avait offert la Flandre, lui préféra le pays inculte et hé- 
rissé de bois qu’on appela depuis Normandie. Les moines 
de Saint-Pierre avaient réparé leur monastère; mais ceux 
de Saint-Bavon n’avaient pas même donné un successeur 
à leur abbé Hélyas, mort en 893; ils restèrent dispersés dans 
les couvents du Laonnais, et parurent oublier, pendant 
plus de quarante ans, qu'ils possédaient, à Gand, une ab- 
baye et des biens considérables. Aussi leur couvent ne 
présentait-il plus que quelques pans de murs couverts 
d'épines et de ronces, comme le pays environnant res- 
semblait à un véritable désert. Le savant historien de 
l'abbaye pense que rien ne motivait plus, depuis 895, 
l'exil volontaire de ces religieux (2). Nous sommes porté à 
croire qu’ils craignaient de nouvelles invasions de pirates, 
et ce qui prouve que cette crainte n'était pas tout à fait 
sans fondement, c’est qu’en 918, ces derniers dévastèrent 
encore les côtes de Flandre, et ne les quittèrent qu'après 
avoir essuyé une défaite sanglante à F auquenberge, où les 
deux fils de Baudouin le Chauve avaient fait preuve de pru- 
dence et de valeur. 
Ce comte mourut la même année. Il avait pris une trop 
grande part aux divisions qui agitaient Ja France el à la 
spoliation des monastères, assez commune alors, pour 
faire au comté tout le bien qu'il aurait pu pendant une 
administration paisible de plus de vingt ans. Ji fut ense- 
rie 
J. Goethals, Jaerb. van Cortryck, 1*° deel, p. 107. 
(2) Van Lokeren , Histoire de l’abbaye de Saint-Bavon, P- 25. 
